Un guépard tué par arme à feu en Inde, une première depuis sa réintroduction

Un guépard âgé de 19 mois a été tué par une arme à feu dans le centre de l'Inde, a annoncé ce mercredi 28 octobre le ministère de l'Environnement, premier incident de la sorte recensé depuis la réintroduction de l'espèce dans le pays en 2022. 

L'animal a été retrouvé blessé dimanche 25 octobre dans une forêt de l'État du Madhya Pradesh, hors du parc national de Kuno, à environ 300 km au sud de la capitale indienne New Delhi. 

Des vétérinaires ont opéré le jeune guépard, identifié sous le code KNG22, ils ont retiré de son corps cinq plombs mais leur patient est décédé, a indiqué le ministère dans un communiqué, déplorant des faits "d'une extrême gravité". 

"De nombreuses blessures"

"Un examen médical a confirmé qu'il souffrait de nombreuses blessures internes liées aux plombs retrouvés", a-t-il précisé. Une enquête a été confiée aux agents de l'Autorité nationale indienne pour la préservation des félins afin de déterminer les circonstances exactes de l'incident. 

Lancé en 2022, le programme de réintroduction des guépards Cheetah a consisté à relâcher des dizaines de spécimens importés de Namibie, d'Afrique du Sud et du Botswana dans le parc national de Kuno. 
Le félin le plus rapide au monde avait disparu d'Inde en 1952. 

Le programme, promu par le Premier ministre Narendra Modi, a connu des débuts difficiles, marqués par la mort de plusieurs animaux. Mais selon les dernières statistiques officielles publiées début octobre, la population de guépards indiens s'élevait à 60 spécimens, dont 41 nés dans le pays le plus peuplé de la planète.