"C'est très positif" : un porc-épic observé pour la première fois à l'état sauvage en France

C'est une étrange apparition filmée par la caméra installée dans le jardin d'un couple près de Menton : un spécimen Hystrix cristata, plus connu sous le nom de porc-épic à crête, a été observé pour la première fois à l'état sauvage en France. Il était près de 00h30 lorsque la caméra a capturé les images de l'animal, qui vit la nuit et se montre particulièrement discret. 

Sur les images de vidéo-surveillance, on voit bien le rongeur au dos recouvert d'épines noires et blanches, qui renifle l'herbe avant de sortir du cadre de la caméra. Malgré tout, ces quelques secondes d'images ont fait grand bruit, car observer un porc-épic à l'état sauvage est une première en France. 

Cela fait pourtant 2.000 ans que cet animal est présent chez nos voisins italiens (sans doute introduit durant l'Antiquité romaine, car le porc-épic à crête est plutôt un animal que l'on trouve en Afrique subsaharienne) mais il n'avait jusque-là jamais traversé la frontière. 

Une bonne nouvelle pour la biodiversité

Difficile de dire exactement comment l'animal s'est retrouvé dans les Alpes-Maritimes, mais sa présence n'est pas tellement une surprise, selon Rémy Masséglia, réalisateur de documentaires animaliers dans la région : "C'est une espèce (...) qui, petit à petit, a progressé, comme toutes les espèces animales qui ont une tendance à la dispersion. Une fois que les petits naissent, ils cherchent à trouver un nouveau territoire pour s'y reproduire, puis ça fait tache d'huile. C'était assez prévisible, son arrivée en France." 

Il sera toutefois difficile pour les curieux d'observer le porc-épic, notamment car c'est un animal nocturne et discret, mais aussi parce qu'on ne peut pas prévoir son comportement. "Est-ce qu'il va s'installer ici, ou est-ce que c'était juste un passage ? C'est l'avenir qui nous le dira. Mais au vu de l'effondrement de la biodiversité, des nouvelles comme ça, c'est très, très positif", se réjouit le réalisateur. 

Depuis son observation, le porc-épic à crête a déjà été inscrit dans la liste officielle des animaux présents en France.