Payer pour s'asseoir à côté de ses enfants : les pratiques de Ryanair sont-elles conformes à la loi ? Une enquête ouverte au Royaume-Uni

La compagnie aérienne Ryanair fait l’objet d’une enquête menée par l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) concernant sa politique de réservation des sièges pour les familles voyageant avec des enfants. Le régulateur cherche à déterminer si les frais appliqués pour permettre aux parents de s'asseoir à côté de leurs enfants constituent une pratique contraire au droit de la consommation. 

Au coeur de l'enquête figure un supplément pouvant atteindre 8 livres sterling par vol pour la réservation d'un siège. Selon les règles de Ryanair, les enfants âgés de 2 à 11 ans doivent obligatoirement voyager avec au moins un parent ou un adulte accompagnateur. 

L'autorité britannique examine également la manière dont ces frais sont présentés lors du processus de réservation, une pratique interdite au Royaume-Uni, connue sous le nom de "drip pricing". Les entreprises doivent communiquer dès le départ le coût total incluant tous les frais inévitables pour permettre au consommateur de comparer les offres en toute transparence. 

Selon les informations de la CMA, citée par Skynews, Ryanair serait la seule compagnie aérienne opérant au départ du Royaume-Uni à appliquer ce type de taxe. 

Une enquête "bidon" selon Ryanair

La compagnie aérienne s'est défendue en déclarant qu'un seul adulte accompagnant doit payer un supplément pour réserver son propre siège, tandis que les enfants qui figurent sur la même réservation peuvent bénéficier gratuitement des sièges attribués à côté de l'adulte qui les accompagne. 

"La politique de Ryanair en matière de places réservées aux familles respecte pleinement toutes les lois et réglementations en vigueur et permet aux familles de voyager ensemble", assure Ryanair. 

Sur son site, Ryanair précise que, pour les réservations familiales, les enfants de 2 à 11 ans peuvent se voir attribuer gratuitement un siège à côté d’un parent. En contrepartie, un adulte doit toutefois réserver un siège payant, ce qui permet ensuite de choisir sans frais jusqu’à quatre places enfants adjacentes.

L'enquête n'en est cependant qu'à ses débuts. La CMA précise qu'aucune conclusion n'a été tirée à ce stade quant à une éventielle violation de la loi. Les investigations pourraient conduire à la mise en place de mesures correctives si des infractions étaient constatées, ou au contraire à la clôture du dossier si aucun manquement n'est établi.

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