Naufrage en Corée du Sud : les États-Unis envoient un navire de sauvetage

Les Etats-Unis ont décidé d'envoyer en Corée du Sud un navire de sauvetage spécialisé, l'USNS Safeguard. "Bien que la République de Corée n'ait pas formellement demandé la présence d'un navire de sauvetage, nous envoyons l'USNS Safeguard depuis la Thaïlande au cas où les Coréens requièrent notre assistance", a affirmé ce lundi 21 avril le colonel Steven Warren, un porte-parole du Pentagone.

Long de 78 mètres, le Safeguard est spécialisé dans le secours aux navires en détresse. Il est également équipé de matériels facilitant les opérations de plongée et la récupération d'objets sous-marins. Un navire américain d'assaut amphibie, l'USS Bonhomme Richard, équipé d'un large pont d'envol pour hélicoptères participe déjà aux opérations de secours, selon le colonel Warren.

Plus de 500 plongeurs participent aux opérations

Un ingénieur de l'US Navy spécialisé dans le sauvetage et un plongeur spécialisé se trouvent pour leur part à bord d'un navire militaire sud-coréen pour participer aux opérations. Plus de 500 plongeurs venus de toute la Corée, la majorité des volontaires civils mais aussi des militaires, participent aux opérations de secours.

Le Sewol, un ferry sud-coréen, a sombré mercredi 16 avril au large de la côte sud de la Corée du Sud, avec 476 personnes à bord dont 352 lycéens en voyage scolaire. Le dernier bilan fait état de 65 morts et de 238 disparus.