Les Houthis ont pris le contrôle du détroit de Bab el-Mandeb : faut-il s'attendre à une flambée des prix du carburant ?

Après des années d'accalmie, le Yémen a replongé dans la guerre en juillet, entraîné dans le conflit régional déclenché fin février par l'offensive américano-israélienne contre l'Iran. Ce vendredi 11 septembre, les Houthis pro-iraniens ont pris le contrôle de la côte yéménite sur la mer Rouge et des îles du détroit de Bab el-Mandeb, au terme d'une offensive éclair qui consolide leur emprise sur ce passage stratégique reliant l'Europe à l'Asie. 

La prise de ce détroit, au large du Yémen, face à Djibouti, signifie que Téhéran et ses alliés yéménites contrôlent désormais les deux détroits principaux du Moyen-Orient, par où transite une part importante du pétrole et du gaz. Le prix du carburant risque donc d'augmenter : dès jeudi, le baril de pétrole était monté à 106 dollars, au plus haut depuis mai. 

La crainte d'une flambée des prix du carburant

L'Arabie saoudite voisine, premier exportateur mondial de brut, se retrouve prise en étau, alors que le détroit d'Ormuz, de l'autre côté de la péninsule, est verrouillé par Téhéran depuis le début de la guerre. Ses infrastructures pétrolières ont aussi été la cible cette semaine d'une vaste attaque de drones et de missiles des Houthis. 

Et le royaume a dû fermer temporairement son oléoduc Est-Ouest, utilisé pour contourner Ormuz, après avoir été visé par des drones en provenance d'Irak selon Ryad, qui avait déjà accusé cet été des groupes armés liés à l'Iran d'avoir voulu frapper son territoire. Un revers cinglant pour la royauté, alors que les États-Unis ont refusé d'intervenir contre les Houthis. 

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Pour rassurer la communauté internationale, les Houthis ont assuré que la navigation dans le détroit de Bab el-Mandeb était "sûre" pour tous sauf pour l'Arabie saoudite. En prenant le contrôle de la côte yéménite sur la mer Rouge et des îles du détroit de Bab el-Mandeb, les Houthis pro-iraniens ont consolidé leur emprise sur ce passage stratégique reliant l'Europe à l'Asie et renforcent leur position dans de futures négociations avec leurs voisins saoudiens. Même chose pour leurs alliés iraniens, pour qui la prise du détroit constitue un nouvel atout face aux Américains lorsque les négociations reprendront.