"Une blessure dans la mémoire chrétienne" : le pape Léon XIV demande "sincèrement" pardon pour le retard avec lequel l'Église a condamné l'esclavage

Le pape Léon XIV a demandé "sincèrement pardon" pour le retard avec lequel l'Église a "condamné le fléau de l'esclavage" au cours de l'Histoire, dans sa première encyclique publiée ce lundi 25 mai par le Vatican. L'Église a "longtemps toléré l'esclavage et, n'en étant venue qu'ensuite à le condamner de manière absolue", il s'agit "d'une blessure dans la mémoire chrétienne de laquelle nous ne pouvons nous considérer étrangers", écrit le pape américain dans "Magnifica Humanitas" (Humanité magnifique). 

"Il est inévitable d’éprouver une profonde douleur en considérant l’énorme souffrance et l’humiliation que l’esclavage a signifiées pour tant de personnes, infiniment aimées par le Seigneur, en contraste avec leur dignité sans limites", ajoute-t-il. Le souverain pontife précise par ailleurs dans son texte qu'il a fallu attendre le XIXe siècle pour "trouver une condamnation formelle, absolue et universelle de l’esclavage, notamment avec Léon XIII".

"Désarmer" l'intelligence artificielle

Dans son encyclique, Léon XIV a de nouveau attaqué l'IA, appelant à la "désarmer" pour "l'empêcher de dominer l'humain". Il estime que cette technologie "alimente le fossé entre les inclus et les exclus" et ne peut être considérée comme moralement neutre". Il insiste sur le rôle de l'éducation pour apprendre à en maîtriser les risques et sur la nécessité d'un code éthique commun. 

"L'IA est déjà un environnement dans lequel nous sommes immergés et un pouvoir avec lequel nous devons composer. C'est pourquoi il ne suffit pas de la réglementer : elle doit être désarmée et rendue accessible", avance Léon XIV dans ce texte centré sur la protection de la dignité humaine. "Désarmer ne signifie pas renoncer à la technologie, mais l'empêcher de dominer l'humain", souligne le pontife, pour qui "la course à l'algorithme le plus performant et à la banque de données la plus vaste" n'a souvent pour objectif que de "consolider un avantage géopolitique ou commercial sur tous les autres". 

Le pape insiste par ailleurs sur la nécessité d'un "nouveau cadre spirituel, éthique et politique" pour réguler ces innovations, un encadrement qui doit aussi prendre en compte le respect de l'environnement. L'encyclique dénonce en particulier "les nouvelles formes d'esclavage" nées pour extraire les ressources nécessaires à l'utilisation de l'IA et appelle à "des solutions technologiques plus durables afin de réduire l'impact sur l'environnement". "Dans certaines régions du monde, des adolescents et des enfants travaillent dans des conditions dangereuses au broyage des matériaux dont on tire les terres rares. Des corps marqués, mutilés, usés pour que le flux de calcul ne s'interrompe pas", fustige-t-il. 

Dépasser le concept de "guerre juste"

Dans son encyclique, Léon XIV réitère également son message pacifiste à l'origine de récentes tensions avec Washington. Il a notamment appelé à dépasser le concept de "guerre juste" défendu notamment par l'administration américaine de Donald Trump, regrettant que "l'humanité (soit) en train de glisser vers une culture violente de la puissance". 

Le premier pape américain de l'Histoire s'est imposé comme un critique de premier plan de la guerre au Moyen-Orient, qui a débuté avec les frappes aériennes américaines et israéliennes contre l'Iran fin février. Il a condamné la menace du président américain Donald Trump de détruire l'Iran comme "vraiment inacceptable" et a exhorté les Américains à demander à leurs élus au Congrès "d'œuvrer pour la paix et de toujours rejeter la guerre". Le président américain avait qualifié le pape de "faible" face à la criminalité et "nul" en matière de politique étrangère, ce à quoi Léon XIV avait répondu qu'il avait le "devoir moral" de s'élever contre la guerre. 

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