Kate Middleton en Italie : pourquoi sa première visite officielle à l'étranger depuis plus de trois ans est importante

Un accueil digne d'une star de cinéma. La princesse Kate, en rémission d'un cancer, a entamé mercredi 13 mai une visite de deux jours en Italie, à Reggio Emilia, sur le thème de la petite enfance. Il s'agit de son premier déplacement officiel à l'étranger depuis décembre 2022, lorsqu'elle s'était rendue à Boston, aux États-Unis, avec le prince William pour la remise de son prix Earthshot sur l'environnement.

Depuis, elle avait révélé en mars 2024 être atteinte d'un cancer, dont la nature n'a pas été dévoilée, et pour lequel elle a suivi une chimiothérapie. L'annonce de sa rémission en janvier 2025 a été progressivement suivie de son retour sur le devant de la scène.

"C'est sans aucun doute d'un moment important pour la princesse. L'année 2026 sera riche en événements marquants, mais comme il s'agit de sa première visite internationale officielle depuis sa guérison, c'est un moment vraiment significatif pour elle", a déclaré son assistant, cité par la BBC et Sky News.

Ce voyage marque en effet une nouvelle étape majeure pour la princesse de Galles, épouse de l'héritier du trône William, qui reprend peu à peu ses obligations royales. Outre-Manche, on le décrit comme un passage à la vitesse supérieure, y compris sur le plan diplomatique.

"La princesse se réjouit vivement à l'idée de se rendre en Italie"

L'éducation est un thème cher à la princesse de 44 ans, qui a eu trois enfants avec son époux William : George, 12 ans, Charlotte, 11 ans, et Louis, 8 ans. Elle a créé en 2021 le Centre pour la petite enfance et œuvre à sensibiliser à l'importance des premières années d'un enfant.

"Il est tout à fait normal que son premier voyage international depuis sa maladie soit consacré à une cause qu'elle s'est engagée à défendre pendant des décennies", a commenté son entourage, d'après les médias du Royaume-Uni. "Elle souhaite étudier d'autres modèles à travers le monde et véritablement instaurer un dialogue mondial".

Elle a donc été reçue en milieu de journée par le maire de Reggio Emilia, Marco Massari. La ville a donné son nom à une pédagogie, "Reggio", reposant sur l'idée que chaque enfant est, par nature, créatif et intelligent. Sur place, des dizaines de badauds agitaient des drapeaux britanniques et brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire "Ciao Kate" et "We love you Kate" (On t'aime, Kate).

Selon un porte-parole du palais de Kensington, "la princesse se réjouit vivement à l'idée de se rendre en Italie" pour en apprendre davantage sur la pédagogie Reggio, qui met notamment la nature, un autre sujet qui lui tient à cœur, au centre de l'éducation des jeunes enfants. La visite de Kate marque "une nouvelle étape importante pour le Centre pour la petite enfance qui poursuit son expansion à l'international", a indiqué le palais dans un communiqué. Elle vise à "étudier les meilleures pratiques internationales en matière de soutien aux jeunes enfants et à ceux qui s'occupent d'eux".

"Une source de fierté"

Il pourrait ainsi s'agir de la première d'une série de visites internationales dans des pays ayant développé leurs propres approches pour aider les enfants en bas âge, d'après la presse britannique.

L'approche pédagogique Reggio, qui séduit de plus en plus parents, enseignants et éducateurs, a été développée après la Seconde guerre mondiale par le psychologue et enseignant Loris Malaguzzi. Il a travaillé avec des enfants présentant des difficultés d'apprentissage, ce qui a façonné sa philosophie éducative axée sur la prise en compte des différences individuelles. Cette méthode repose sur une vision innovante : l'enfant est compétent, créatif et capable de construire activement ses savoirs.

"La grande intuition de Malaguzzi - qui a constitué une véritable révolution - est enfin reconnue aujourd'hui", s'est félicité auprès de l'AFP Nando Rinaldi, directeur des écoles et des crèches de Reggio Emilia. La visite de la princesse est "une source de fierté" et représente "pour nous une grande reconnaissance", a-t-il ajouté.

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