Un fort séisme de magnitude 7,3 sur l'échelle de Richter a secoué l'archipel des Moluques, en Indonésie, informe l'USGS (Institut d'études géologiques des États-Unis), qui n'a néanmoins pas émis d'alerte au tsunami. Les autorités évaluent la situation mais il n'y avait pas d'information sur d'éventuelles victimes ou dégâts dans l'immédiat.
Le tremblement de terre s'est produit peu après 18h locales (10h d matin heure de Paris) sur l'île d'Halmahera, dans l'archipel des Moluques, à une profondeur de 10 km. L'épicentre a été détecté à quelque 165 kilomètres au sud de Ternate, la ville principale de la province du nord des Moluques.
"Le tremblement de terre était assez fort, et a précipité les habitants hors de leur domicile, beaucoup ont paniqué et attendent dans la rue", a indiqué Mansur, un représentant local de l'agence de gestion des catastrophes interrogé par l'AFP.
"L'électricité a été coupée pendant le tremblement de terre mais elle a été rétablie à présent", a indiqué Ihsan Subur, un responsable local de l'agence de gestion des catastrophes sur la chaîne Metro TV. Au moins sept répliques ont été ressenties, a-t-il ajouté.
L'Indonésie, archipel de 17.000 îles et îlots qui s'est formé par la convergence de trois grandes plaques tectoniques (indo-pacifique, australienne, eurasienne), se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, zone de forte activité sismique.
La région des Moluques a été secouée par plusieurs violents séismes ces dernières semaines, dont l'un de magnitude 6,9 la semaine dernière et un autre de 7,3 fin juin, mais sans dégâts importants. L'an dernier, un séisme de 7,5 suivi d'un tsunami à Palu sur l'île de Célèbes a fait plus de 2.200 morts et des milliers de disparus.
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