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Gloria Steinem, la journaliste et militante féministe américaine, est morte à l'âge de 92 ans

Gloria Steinem, figure majeure du féminisme américain et journaliste engagée, est morte mercredi 2 septembre à l’âge de 92 ans, après avoir consacré sa vie à la défense des droits des femmes dans le monde.

Gloria Steinem journaliste et féministe américaine en février 2026.

Crédit : Arturo Holmes / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP

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Gloria Steinem, journaliste, écrivaine et militante féministe, est morte à l'âge de 92 ans. Celle qui fut l'une des figures les plus influentes du mouvement féministe américain, "s'est éteinte paisiblement à son domicile de New York, entourée de nombreuses personnes qui l'aimaient", selon un communiqué publié sur son compte Instagram. Pendant plus de six décennies, elle aura consacré sa vie à la défense des droits des femmes et à la lutte pour l'égalité.

Née le 25 mars 1934 à Tokyo, dans l'Ohio, Gloria Steinem a connu une enfance marquée par les difficultés familiales. Après la séparation de ses parents, elle vit auprès de sa mère, atteinte de troubles psychiques. Elle expliquera plus tard que cette période lui a permis d'observer très tôt les inégalités et les préjugés auxquels les femmes pouvaient être confrontées.

Du journalisme au combat féministe

Diplômée du Smith College en 1956, elle se tourne vers le journalisme mais dans l'Amérique des années 1960, se faire une place dans une profession largement dominée par les hommes n'est pas chose facile. Sa notoriété grandit en 1963 lorsqu'elle se fait engager sous couverture comme "Playboy Bunny" dans un Playboy Club. Son reportage dénonce les conditions de travail imposées aux jeunes femmes dans ces établissements.

À la fin des années 1960, son engagement féministe devient de plus en plus important. Les questions liées au droit à l'avortement occupent une place centrale dans son militantisme. Elle-même avait subi, à 22 ans, un avortement clandestin à une époque où cette pratique était illégale aux États-Unis.

Une voix majeure du féminisme américain

En 1971, Gloria Steinem participe à la fondation du National Women’s Political Caucus, une organisation créée pour encourager l’engagement des femmes dans la vie politique américaine. À la même époque, elle cofonde Ms. Magazine, un titre féministe et progressiste devenu l’une des grandes voix du féminisme aux États-Unis. Le magazine contribue à porter dans le débat public des sujets longtemps cantonnés à la sphère privée.

Pendant des décennies, Gloria Steinem multiplie les conférences, les manifestations, les articles et les livres. Elle défend la liberté reproductive, l’égalité professionnelle et salariale, la lutte contre les violences faites aux femmes ainsi qu’une plus grande représentation politique des femmes. Son engagement dépasse également les seules questions de genre : elle soutient les luttes contre le racisme et l’apartheid ainsi que les droits des personnes LGBTQ+.

Son militantisme lui vaut une reconnaissance internationale. En 2013, le président Barack Obama lui remet la Presidential Medal of Freedom, l’une des plus hautes distinctions civiles des États-Unis. En 2021, elle reçoit également le prix Princesse des Asturies de Communication et Humanités pour l’ensemble de son parcours.

Un héritage considérable

Gloria Steinem n’a pourtant jamais été une personnalité dépourvue de controverses. Certaines de ses prises de position ont suscité des critiques, y compris au sein du mouvement féministe. Mais son influence sur le féminisme américain et sur plusieurs générations de militantes demeure considérable.

Jusqu’à un âge avancé, elle continue de défendre les causes auxquelles elle avait consacré sa vie. Son domicile new-yorkais devient notamment un lieu de rencontres et de discussions militantes, accueillant des "Talking Circles" destinés à favoriser l’échange et l’organisation collective.

Son héritage se mesure autant dans les organisations et les publications qu’elle a contribué à créer que dans les générations de femmes qu’elle a encouragées à prendre la parole. À 92 ans, Gloria Steinem disparaît après avoir consacré près d’un siècle à remettre en question les limites que la société imposait aux femmes — et à convaincre celles-ci qu’elles pouvaient les franchir.

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