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De Lego à Wii Sports : comment la guerre en Iran devient un jeu vidéo sur les réseaux sociaux
Sur les réseaux sociaux, certaines frappes militaires sont mises en scène comme des parties de jeux vidéo. Washington et Téhéran diffusent des montages inspirés de la pop culture pour promouvoir leurs actions, au point que des experts parlent d’une "gamification" de la guerre.
La Maison-Blanche a mis en scène l'opération Epic Fury en version Wii Sports.
Crédit : Capture d'écran White House/X
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Utiliser la pop culture pour raconter sa propre version du conflit. Depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, la Maison-Blanche utilise les codes des réseaux sociaux pour promouvoir son action dans la région, multipliant les montages mêlant des frappes réelles et des contenus issus de jeux vidéo.
Dans une vidéo, publiée jeudi 12 mars, l'opération Epic Fury - nom donné à l'offensive israélo-américaine en Iran - s'est transformée en véritable partie de Wii Sports, le célèbre jeu de la console Nintendo. Des images de golf, de tir à l'arc, ou encore de bowling sont associées à de véritables frappes sur des cibles iraniennes. Leur précision est saluée par des "strike" ou des "hole in one" triomphants, le tout sur le thème musical du jeu.
Cette séquence est dans la continuité des images diffusées sur les réseaux sociaux depuis le début des opérations militaires. La Maison-Blanche s'est déjà inspirée de Call of Duty pour vanter ses bombardements en Iran, où la mention "+ 100 points" s'affichait dès lors qu'un missile américain atteignait sa cible.
Des dizaines d'autres vidéos modifiées circulent largement en ligne. Des extraits de matchs de football américain, une réplique du dessin animé Bob l'éponge, des références au jeu vidéo Grand Theft Auto (GTA), ou encore des passages de Superman, Top Gun, Braveheart ou Star Wars.
Des montages IA publiés par l'Iran
Washington n'est pas le seul à utiliser ces codes de la pop culture pour diffuser sa version du conflit. Téhéran aussi use de montages réalisés à l'IA pour vanter ses actions contre des cibles occidentales. Un clip inspiré des Lego, où les figurines militaires lancent notamment des missiles, a été largement relayé en ligne.
Dans ce contenu, Donald Trump et Benjamin Netanyahu, aux côtés du diable, observent un dossier "Epstein" - du nom du délinquant sexuel dont l'affaire éclabousse le président des États-Unis - avant d'appuyer sur un bouton rouge, qui déclenche un missile sur une école pour filles en Iran. Cette frappe a fait plus de 150 morts, dont de nombreux enfants, le 28 février dernier.
Un autre contenu inspiré de Lego, version régime iranien, illustre la désignation de Mojtaba Khamenei comme guide suprême iranien, sous les larmes et la détresse des dirigeants américain et israélien.
Propagande et banalisation du conflit
En misant sur la pop culture, les dirigeants s'adressent à un public plus jeune afin de raconter une version déformée et glorifiée des évènements. Les observateurs voient dans cette communication une véritable "gamification" (ou ludification) de la guerre, forme de propagande accélérée pour obtenir plus de soutien. "Nous vivons à l'ère du numérique, et je considère cela comme un moyen d'utiliser cet espace pour diffuser le message à tous les niveaux", estime Zia Haque, directeur de l’Institut Baker pour la paix et les études sur les conflits aux États-Unis, pour Associated Press.
"Le langage visuel emprunté aux jeux vidéo, aux mèmes, etc., transforme la violence en spectacle", explique Dr Iain Overton, directeur de l'organisation Action on Armed Violence, dans les colonnes de The Independent. Et d'alerter : "La propagande traditionnelle conservait encore une certaine trace d’intention humaine et de savoir-faire. Mais l’IA permet aux États de produire des images à la fois hyperréalistes et, tout autant, détachées de la réalité."
"Dès l’instant où vous superposez une animation de mise à mort de Call of Duty à des images réelles d’une frappe, vous risquez de détruire cette impression de distance", renchérit le Dr Lukasz Olejnik, chercheur et auteur de Propaganda. Selon lui, le cerveau humain traite l'information différemment de ce qu’il ferait si elle était présentée par un homme politique. Cette tactique permet ainsi de détourner l'attention et de banaliser un conflit meurtrier bien réel.
Cette stratégie de communication n'est pas nouvelle pour les États-Unis. La série de jeux vidéo Halo avait ainsi été reprise pour une campagne de recrutement d'agents ICE, la police de l'immigration. Le gouvernement américain s'est aussi servi de la chanson très populaire de Pokémon (et son slogan "Attrapez-les tous") pour vanter sa campagne d'expulsion de migrants clandestins.
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