Canada : l'un des plus gros animaux volants de l'histoire identifié

Dix mètres d'envergure et 250 kilos. Vieux d'environ 77 millions d'années, le Cryodrakon boreas est l'un des plus gros animaux volants ayant existé.

Cette nouvelle espèce de ptérosaure, gigantesque reptile géant, a été identifiée au Canada par une équipe de paléontologues. "C'est une belle découverte. Nous savions que cet animal était présent ici, mais maintenant nous pouvons prouver qu'il est différent des autres, et lui donner un nom", se félicite David Home, chercheur à l'Université Queen Mary de Londres. Cette nouvelle espèce rivalise par sa taille avec un autre ptérosaure connu, le Quetzalcoatlus (10,5 mètres) ont expliqué les chercheurs.

En comparant le squelette d'un jeune animal à l'os de cou géant, intact, d'un autre spécimen, les paléontologues ont déduit que le Cryodrakon boreas pouvait atteindre 10 mètres à sa taille adulte. Comme les autres reptiles volants du Crétacé, il était carnivore. Il se nourrissait probablement de lézards, de petits mammifères et même de bébés dinosaures.

Il existe à ce jour plus de 100 espèces connues de ptérosaures, répartis en Amérique, en Asie et en Europe.