De violents combats opposaient ce mercredi 4 février les soldats camerounais aux islamistes nigérians de Boko Haram dans la ville de Fotokol, à la frontière camerouno-nigériane, tandis que l'armée tchadienne a lancé une opération de ratissage dans la ville nigériane voisine de Gamboru.
Au lendemain du déclenchement de l'offensive terrestre de l'armée tchadienne au Nigeria, des islamistes sont entrés dans la ville, selon des sources sécuritaires camerounaises. "Les gars sont entrés ce matin. Les combats entre eux et nos soldats sont très forts", a déclaré une source sécuritaire établie dans la ville.
De l'autre côté de la frontière, à Gamboru, l'armée tchadienne a également lancé une opération de ratissage contre les islamistes. Des tirs d'armes automatiques retentissaient dans la ville. Un pont d'à peine 500 mètres sépare Fotokol de Gamboru.
De nombreux islamistes étaient présents depuis des mois dans ces villages nigérians. Jusqu'à présent, leurs diverses tentatives d'incursion à Fotokol ont toujours été repoussées.
Mardi, l'aviation tchadienne a pilonné les positions des islamistes à Gamboru. Des combats au sol ont opposé islamistes nigérians et soldats tchadiens, mais ces derniers ont pris le dessus et ont pu entrer dans la ville nigériane où ils ont passé leur première nuit en territoire nigérian.
"Après les combats, j'ai vu six corps de soldats tchadiens. Il y avait beaucoup de blessés", a témoigné une source sécuritaire camerounaise présente à Fotokol. Aucun bilan officiel des combats de mardi n'était connu mercredi.
L'armée nigériane, qui n'arrive pas à enrayer seule l'expansion militaire de Boko Haram, a déclaré que la présence de troupes tchadiennes ne remet pas en cause "l'intégrité territoriale du Nigeria", à 10 jours de l'élection présidentielle prévue dans le pays.
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