12 morts, 23 portés disparus, des victimes de "différentes nationalités"... Le bilan de l'incendie en Andalousie s'alourdit

L’incendie qui ravage la province d’Almería, dans le sud de l’Espagne, est toujours hors de contrôle. Déclenché ce jeudi 9 juillet en fin d’après-midi après la rupture d’un câble électrique le long d’une route près de Los Gallardos, le feu s’est propagé à une vitesse exceptionnelle. 
Selon le président de la région d’Andalousie, Juan Manuel Moreno, les flammes ont parcouru près de 15 kilomètres en seulement deux heures, attisées par un vent violent dans l’une des zones les plus venteuses d’Espagne.

Le bilan provisoire fait état d’au moins 12 morts, huit blessés dont quatre grièvement brûlés, et 23 personnes toujours recherchées. Plus de 3.200 hectares sont partis en fumée et plusieurs centaines d’habitants ont dû être évacués. Face à un relief escarpé et à des ravins difficilement accessibles, près de 500 pompiers et militaires, appuyés par une vingtaine de moyens aériens, poursuivent leurs opérations.

Espérons que ces 23 personnes qui ne sont pas localisées le soient finalement et qu'elles ne soient pas mortes. La guardia civile et la police locale ratissent les zones accessibles car il y a des zones inaccessibles pour voir s'il y a d'autres victimes en plus.

Juan Manuel Moreno, président de la région d'Andalousie

Pourquoi les victimes sont-elles principalement étrangères ?

Le ministre de l'Intérieur Fernando Grande-Marlaska confirme ce vendredi 10 juillet que les victimes sont de "différentes nationalités". Le ministre n'a pas donné plus de détails lors d'un point presse organisé près des lieux du sinistre, dans l'attente des autopsies qui permettront d'identifier les corps. "Il y a des personnes étrangères, mais tant que leur identification n'a pas eu lieu et que nous ne pouvons pas établir une correspondance", a-t-il ajouté.  

Néanmoins, d’après les premiers éléments, la quasi-totalité des personnes décédées seraient des ressortissants étrangers, notamment britanniques et belges. Cette zone de la province d’Almería attire chaque année de nombreux touristes, mais aussi des expatriés européens, particulièrement des retraités venus s’installer au soleil. 

Selon les premiers témoignages, quatre victimes sont mortes piégées dans leur voiture, dont le volant à droite laisse penser qu’il pourrait s’agir de Britanniques. Sept autres ont été rattrapées par les flammes après avoir tenté de fuir à pied.

Les autorités regrettent que certaines consignes n'aient pas été respectées

Le président andalou Juan Manuel Moreno estime que plusieurs décès auraient pu être évités si les recommandations de la protection civile avaient été suivies.

Les autorités avaient demandé, selon les secteurs, soit de rester confinés, soit d’évacuer en empruntant des itinéraires précis. Dans un hameau voisin, le maire affirme même que des habitants avaient proposé à un groupe de neuf personnes de se réfugier chez eux. Elles auraient refusé et sept d’entre elles sont décédées.

"Je le répète encore, prenez toujours en compte les recommandations des autorités", a insisté Juan Manuel Moreno au micro de RTL, alors que les recherches se poursuivent dans les zones encore accessibles.

Une catastrophe qui bouleverse toute l’Espagne

L’émotion est immense dans le pays. Le roi Felipe VI, la reine Letizia et les princesses Leonor et Sofia ont observé ce vendredi 10 juillet une minute de silence en hommage aux victimes. Le souverain a adressé ses condoléances aux familles endeuillées ainsi qu’aux proches des personnes toujours introuvables.

Le Premier ministre Pedro Sánchez a lui aussi fait part de sa "tristesse et désolation" face à cette catastrophe, qualifiée comme l’un des incendies les plus meurtriers de l’histoire récente du pays.

Les autorités restent vigilantes face à un possible changement de vent qui pourrait relancer les flammes. Après un hiver très pluvieux, la végétation abondante, desséchée par les fortes chaleurs, constitue selon les responsables andalous un "combustible parfait" pour les incendies. Depuis le début de l’année, plus de 61.000 hectares ont déjà brûlé en Espagne.

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