11 femmes retrouvées mortes en 10 semaines : ce que l'on sait sur une série de meurtres inquiétante à l'est de Johannesburg en Afrique du Sud

Les autorités ne cachent pas leur inquiétude. La police sud-africaine a annoncé le dimanche 27 septembre la découverte d'un nouveau cadavre dans une municipalité à l'est de Johannesburg. 

Cette nouvelle victime porte à 11 le nombre total de femmes retrouvées mortes dans cette zone en l'espace de dix semaines. Huit des victimes ont été retrouvées ce mois-ci. La série de meurtres alarme un pays affichant l'un des taux d'homicides par habitant les plus élevés au monde. 

Cette découverte fait suite à celle, samedi, du corps d'une femme à moitié nue près d'un cimetière de la même municipalité. Le chef de la police provinciale, Tommy Mthombeni, a expliqué que la victime semblait avoir été lapidée à mort et qu'une autopsie serait pratiquée pour déterminer les causes du décès. 

Les neuf autres victimes étaient pour la plupart âgées d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années. Certaines ont été retrouvées dévêtues, présentant des signes d'agression sexuelle. 

Une série de meurtres depuis mi-juillet

La joggeuse, Elizabeth Moselakgomo, aperçue vivante pour la dernière fois le 9 septembre, est devenue la figure emblématique de cette série de meurtres depuis mi-juillet, dans la région de Kempton Park, à environ 30 km au nord-est de Johannesburg. La première victime était une femme de 37 ans, a été retrouvée nue et ligotée avec des colliers de serrage le 15 juillet. 

"Plus d'argent, plus de moyens"

Le lundi 21 septembre, le président Cyril Ramaphosa avait déclaré que les responsables des meurtres seraient traduits en justice. "Nous ne ménagerons aucun effort pour retrouver ces auteurs", a-t-il déclaré aux journalistes, en promettant des mesures supplémentaires pour lutter contre la violence à l'égard des femmes. 

Le président a promis d'allouer "plus d'argent, plus de moyens, plus de technologie" pour renforcer la sécurité des femmes. 

Plusieurs suspects interpellés

La police a également annoncé dimanche l'arrestation d'un homme lié au meurtre, à près de 400 kilomètres du lieu du drame. Cette arrestation porte à quatre le nombre de personnes en garde à vue dans le cadre de cette affaire. La police n'a pour l'instant établi aucun lien entre les différents meurtres. 

Trois interpellations avaient été annoncées le 21 septembre. Un homme et deux femmes avaient été arrêtés au cours du week-end précédent en lien avec le meurtre de Jabulile Ntimba. Le chef adjoint de la police Tebello Mosikili a évoqué "des indications selon lesquelles son meurtre pourrait être lié à une affaire d'ordre sentimental, notamment ce qui a été décrit comme un possible triangle amoureux".  

Un homme arrêté pour le meurtre d'une femme, dont le corps a été découvert en juillet, reste en détention et doit comparaître de nouveau devant le tribunal le 28 octobre, a indiqué la police. 

6.782 appels de détresse

Les taux de violences faites aux femmes, déclarées catastrophe nationale fin 2025, sont parmi les plus élevés au monde en Afrique du Sud, en dépit des efforts proclamés du gouvernement pour en venir à bout. 

Lors des 16 premiers jours de septembre, la ligne d'urgence de l'organisme public de lutte contre ces violences a enregistré 6.782 appels de détresse, soit 424 par jour en moyenne, en hausse de 21% par rapport à la même période en août. 

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