Qu'est-ce que l'indice VIX, le "thermomètre de la peur" de Wall Street qui s'affole ?
L'indice VIX traduit l'inquiétude des marchés financiers. Il s'est affolé deux fois au cours de la semaine et ça risque d'arriver assez souvent sous la présidence Trump.
La bourse de Paris a perdu 1,2% le 3 janvier 2025, pourtant en matière de finance, il faut aussi se pencher sur un autre indice boursier, l'indice VIX. Il s'agit du "thermomètre de la peur" pour la bourse, il s'agit du VIX qui signifie Volatility Index. L'acte de naissance de cet index, date d'octobre 1987, au moment d'un krach boursier. L'indice VIX grimpe alors jusqu'à 150.
Sa moyenne, en période calme, est de 15. Avec un VIX à 150, tout le monde a compris qu'on allait connaître une chute vertigineuse sur les marchés financiers. Et depuis, on regarde ce thermomètre à chaque fois qu'il y a des doutes au plan économique.
En 40 ans, l'index VIX a dépassé 8 fois seulement la note de 40 et il vaut mieux le surveiller. Il grimpait à 58 le 11 septembre 2001 lors des attentats contre le World Trade Center. Il se hissait à 59 en octobre 2008 au moment de la crise des subprimes. Enfin, l'index affichait 82 le 16 mars 2020 lors de l'annonce du confinement total par Emmanuel Macron.
De quoi s'inquiéter avec un indice supérieur à 20
VIX annonce une crise financière ou un événement imprévu, mais comment fonctionne cet index ? On surveille les ordres d'achats ou de ventes dans les 30 jours qui viennent sur le S&P 500, le plus gros marché boursier du monde, à Wall Street. Quand la note de l'index grimpe, c'est qu'il y a beaucoup de ventes qui se préparent et donc que les traders s'inquiètent et récupèrent leurs mises. Quand la note baisse, c'est que tout le monde est serein. À partir de quelle note faut-il donc s'inquiéter ?
Si la norme est une note autour de 15. Quand on dépasse les 20, c'est que la bourse devient fébrile. Quand on est au-delà de 25, ça sent la panique et à partir de là, ça peut monter très haut. Ce qu'il faut surveiller aussi, c'est la vitesse avec laquelle cette note remonte. Ce 4 février, au cours des deux derniers lundis, le seuil du 20 a été dépassé en quelques minutes. Ce matin, on est redescendu à 18-19. Qu'est-ce qui a bien donc pu inquiéter autant les marchés ces derniers jours ?
Donald Trump fait trembler la finance
Déjà, lundi 27 janvier, le monde a découvert les performances de l'intelligence artificielle chinoise DeepSeek. Tous les marchés financiers se sont dits que cette IA low cost allait tuer les géants américains du secteur. Aussi, l'index VIX a grimpé plus récemment dans la foulée des hausses de taxes douanières contre le Mexique, le Canada, la Chine et l'Europe annoncées par le président américain Donald Trump.
Les bourses asiatiques et européennes ont chuté, car beaucoup ont peur que ces taxes ne réduisent le commerce à l'échelle mondiale et ne fragilise les pays visés par Donald Trump. Cela dit, l'index est tout dernièrement retombé, notamment après le recul du président Trump vis-à-vis de ses taxes douanières menaçant le Mexique. Le monde de la finance semble s'être dit que Donald Trump fait de la dissuasion douanière, mais qu'il ne veut pas bloquer l'économie mondiale.
