"Il faut viser une capacité à consommer plus et à exporter plus" : pourquoi la France paye pour vendre de l'électricité ?

La France produit-elle trop d'électricité ? Les prix de l'électricité en France vont en effet passer "en négatif", un terme utilisé pour désigner une situation dans laquelle la France produit plus d'électricité qu'elle n'en consomme. Incapables de stocker cette électricité en grandes quantités, les producteurs se retrouvent à payer leurs clients habituels, les distributeurs, afin qu'ils absorbent le surplus. 

Il s'agit-là d'un phénomène "de plus en plus courant" depuis le début de la guerre en Ukraine en 2022, qui a engendré un développement des énergies renouvelables en France, explique sur RTL Patrice Geoffron, professeur à l'université Paris-Dauphine et directeur du Centre de géopolitique de l'énergie et des matières premières. 

"Les panneaux solaires carburent quand les journées rallongent et qu'il fait beau. On a donc en ce moment une hausse de la production. Les températures sont douces, l'activité se réduit, les jours fériés baissent la consommation", explique-t-il. "On est donc quasiment certains d'avoir aujourd'hui des prix négatifs pendant plusieurs heures", comme cela "a été le cas la semaine dernière", pour le 1er mai. 

Consommer plus et exporter plus

Si cette surproduction d'électricité ne semble pas flagrante sur la facture des particuliers, elle l'est pourtant : "Ce qu'on observe, c'est que le prix de l'électricité ne s'envole pas. Souvenons-nous de 2022 : les prix étaient devenus fous, le prix du gaz avait été multiplié par 10, le prix de l'électricité avait suivi. Là, il y a une crise mondiale pétrolière et gazière, les prix du gaz augmentent, mais les prix de l'électricité ne s'envolent pas. Ça montre la capacité à être à l'abri dans ce type de chocs."

À lire aussi

Guerre au Moyen-Orient

Billets d'avion : non, les compagnies aériennes n'ont pas le droit d'ajouter un supplément carburant après l'achat

Le problème ne vient pas nécessairement du fait que la France produit trop d'électricité, mais plutôt qu'elle n'en consomme pas assez. À une période où la crise au Moyen-Orient et son impact sur le prix du pétrole mettent en lumière la dépendance de la France aux énergies fossiles, "il faut viser une capacité à consommer plus et à exporter plus vers nos voisins", estime Patrice Geoffron, qui rappelle qu'en 2025, les exportations d'électricité ont rapporté 5 milliards d'euros. D'autant que l'électricité produite par la France est "parmi les plus décarbonnées au monde, à moins de 20 grammes de CO² par kilowattheure."

Une partie de la solution pourrait également passer "par l'électrification de nos consommations : les véhicules électriques, les pompes à chaleur, l'électrification de certains processus industriels". "Si on parvient à le faire, on importera moins de pétrole, moins de gaz, on sera moins en danger dans une période telle qu'on la vit actuellement", poursuit le directeur du Centre de géopolitique de l'énergie.

Au début du mois d'avril, le Premier ministre, Sébastien Lecornu, avait lui-même souligné l'importance de se détacher des énergies fossiles, alors qu'une trêve fragile avait été annoncée au Moyen-Orient. Il avait notamment annoncé un soutien de l'électrification "mutliplié par deux" pour atteindre 10 milliards d'euros par an d'ici 2030.

À écouter aussi

Ça peut vous arriver

ARNAQUES - La revue de presse de Johanna Boubekeur

08/05/2026 à 11:55 - 01m35s