"Dépêchez-vous, j'ai d'autres personnes sur le coup" : les arnaques à la fausse annonce immobilière explosent, voici les précautions à prendre

Attention, si vous cherchez à louer un logement. Les fausses annonces se multiplient sur les plateformes comme seloger.com ou Leboncoin, tandis que les escrocs visent particulièrement les étudiants en cette rentrée universitaire. Selon les autorités, ces escroqueries en ligne ont augmenté de 20 à 30% cette année.

Une mésaventure du genre est arrivée à Carole, qui cherchait en ligne à dénicher un logement pour son fils Jean à Paris. Fin juillet, elle tombe justement sur une annonce alléchante sur une plateforme et elle commence à échanger avec un prétendu agent immobilier : "Tout ressemblait à quelque chose de sérieux. On a le descriptif de la location, l'adresse, le numéro d'immeuble, 685 euros le loyer toutes charges comprises", raconte-t-elle.

Jean envoie donc son dossier et coup de chance, il est accepté. "On a eu le bail de location, tout était ok. On était tellement contents d'avoir trouvé quelque chose", ajoute la mère de famille. Elle était prête à verser la caution mais un détail l'arrête : il n'y a pas de numéro d'appartement sur le bail.

"J'ai rappelé le monsieur de l'agence immobilière et je suis tombée sur la messagerie. Puis après, plus jamais d'appel. Il a compris qu'il n'aurait rien", explique-t-elle encore, alors que l'escroc réclamait deux mois de loyer comme caution, pour un total de 1.240 euros. Carole a finalement trouvé une solution de logement pour son enfant et a décidé de porter plainte à la gendarmerie.

Si cette offre était visiblement passée entre les mailles du filet, différentes plateformes ont mis en place des cellules anti-fraude pour lutter contre ce fléau. Chez PAP, cinq employés doivent vérifier chaque jour plus de 500 nouvelles annonces avant leur publication. Au moindre doute, ils appellent les propriétaires.

La signature du bail doit donner lieu à un échange de clés

D'ailleurs, souvent un rien suffit, comme nous le montre Thomas : "Bonjour, je vous contacte pour voir si vous avez bien reçu la demande de documents, parce qu'on a besoin de vérifier l'annonce".

"Désolé de vous dire ça, mais je ne sais pas pourquoi je vous fournirais des documents. Je vais supprimer PAP et je ne vais pas publier d'annonce chez vous. Merci, au revoir", menace un escroc, enregistré durant notre tournage, en retour. De fait, il n'a pas de faux documents à envoyer et est piégé.

Les arnaques repérées par Thomas ciblent surtout les petites surfaces à destination des étudiants. "Ils vont jouer sur cette pression, sur le manque de logement à Paris ou dans les villes universitaires. Les escrocs peuvent aussi un peu leur forcer la main, leur dire : 'Dépêchez-vous, j'ai d'autres personnes sur le coup'", expose le professionnel.

Outre l'extorsion d'argent, les arnaqueurs peuvent aussi récupérer vos pièces d'identité. "La signature du bail doit donner lieu à un échange de clés. À ce moment-là, on peut verser de l'argent, mais on ne verse pas en amont", souligne Laetitia Caron, directrice générale de la plateforme PAP, appelant à la vigilance.
Elle ne s'interdit pas de renforcer sa cellule dans le futur,  pour faire face à l'essor de l'intelligence artificielle, qui rend les arnaqueurs de plus en plus difficiles à débusquer.

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