Comment chiner une balance Roberval

Retour sur un type de balance très connu, la fameuse Roberval. Elle est petite, avec un support en fonte, deux plateaux ronds en laiton : un pour les objets à peser, un autre pour les poids. C'est aussi ce genre de balance qu'on a tous eu à l'école en cours de physique.
Roberval n'est pas une marque. Ce nom est celui de la commune de l'Oise où est né l'inventeur de ce système de pesée, inventé à la fin du 17ème siècle. C'est devenu le nom de ce système de pesée original : on pose l'objet au-dessus du fléau et non suspendu.

Jusqu'à 100 euros

La marque Manufrance vendait encore principalement des armes au début du 20ème siècle. Mais dès 1940, elle décide de se diversifier dans les outils de pêche et les produits ménagers, dont les balances. Et comme le patron de Manufrance ne voulait surtout pas devoir un jour traiter avec les nazis, il choisit de fabriquer une balance qui ne pourrait pas être fondue par les Allemands pour produire des obus.

Elle possède un socle en tôle émaillée, au lieu de la fonte habituelle. Ses plateaux sont en aluminium. Les poids sont bien en laiton. Ils sont peints en blanc ou couleur inox, pour échapper aux réquisitions de l'armée allemande. Sur les brocantes, il y en a plusieurs modèles, selon la taille de ce qu'il y a à peser : 300 grammes pour les plus petites qui servaient à peser le tabac, et le plus souvent jusqu'à 2 et 5 kg. Elles coûtent entre 50 et 100 euros, selon l'état. Vous les reconnaîtrez facilement : en plus de leur couleur blanche, ou bleue, elles possèdent une petite porte coulissante dans le socle afin d'y ranger les poids.