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Jardin potager : que faut-il faire dès l'automne pour avoir de belles récoltes au printemps ?
L'automne et l'arrivée du froid sont un moment propice à la préparation d'un jardin potager. Pierre le cultivateur livre tous ses conseils pour mettre cette saison à profit avec le printemps en ligne de mire.
Des carottes dans un potager (photo d'illustration).
Crédit : Helena Lopes / PEXELS
Préparer son jardin potager à l'automne, c'est déjà préparer les récoltes du printemps. Alors que la saison froide approche, pas question d'arrêter le travail au jardin. Au contraire, cette période permet de remettre la terre en état, de la nourrir et de la protéger avant l'hiver ! Plusieurs gestes simples peuvent être réalisés dès maintenant pour garder un sol vivant et éviter de laisser les parcelles à nu pendant plusieurs mois.
La première étape consiste à travailler la terre sans la brusquer. Pour cela, on conseille l'usage d'une grelinette qui permet d'aérer le sol. Vient ensuite l'apport de compost, utile pour enrichir la terre en matière organique. Un coup de râteau permet ensuite d'égaliser la surface avant de passer à une étape essentielle : le paillage. Ce couvert protège le sol, limite son exposition directe aux intempéries et aide à conserver son équilibre pendant l'hiver.
Nourrir la terre avant la mauvaise saison
Sur une partie du potager, il est aussi possible de semer un engrais vert. L'objectif est double : nourrir la terre et éviter qu'elle reste nue. C'est aussi un moyen de freiner la pousse des herbes indésirables. À l'automne, cette préparation de fond est particulièrement utile pour retrouver au printemps une terre plus souple et plus facile à cultiver.
En hiver, le potager peut aussi être réduit en surface. Une grande parcelle cultivée à la belle saison peut être resserrée sur un espace plus petit, consacré à d'autres légumes. Cette organisation permet de mettre une partie du jardin au repos tout en continuant quelques cultures sur une zone limitée.
En automne, nettoyer son jardin
L'automne est aussi la saison du nettoyage du jardin. Il faut ramasser les feuilles mortes à certains endroits, tailler quelques arbres et entretenir les zones plantées. Dans les coins plus sensibles, notamment là où poussent des plantes méditerranéennes, le désherbage peut vite devenir un chantier à part entière.
Parmi les mauvaises herbes les plus tenaces, le liseron reste l'un des adversaires les plus connus des jardiniers. Son système racinaire rend son élimination difficile, car les racines se cassent facilement dans la terre. Lorsqu'il n'y a que quelques départs, une méthode ciblée peut être utilisée : placer les tiges dans un petit récipient contenant du vinaigre blanc dilué à 20 % dans de l'eau, en veillant à immerger au moins deux feuilles, puis refermer. La plante absorbe alors le liquide jusqu'à la racine.
Cette solution demande toutefois de la prudence. Le vinaigre blanc agit comme un désherbant très puissant et il ne faut pas en pulvériser partout, au risque d'abîmer les plantes voisines. Si le liseron est déjà très installé, le travail manuel reste souvent nécessaire, en essayant de retirer les racines le plus délicatement possible. Quand le temps est sec et sans pluie, comme c'est le cas en cette fin octobre dans plusieurs régions, les conditions sont favorables pour avancer dehors. C'est justement le bon moment pour préparer le potager avant l'hiver, protéger la terre et prendre un peu d'avance sur la saison suivante.
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