Pourquoi la peau des doigts se fripe-t-elle quand on reste trop longtemps dans l’eau ?

Après de très longues minutes passées dans la mer, la piscine ou même dans votre bain, vous ressortez le bout des doigts tout fripés et ce n'est pas très joli ni très agréable. Pendant très longtemps, on était persuadé que ces rides étaient le résultat d'une maxi hydratation de la peau. Les scientifiques pensaient que l'eau pénétrait la couche supérieure de notre épiderme.

Sauf qu'en 2011, des chercheurs ont constaté que les doigts greffés, donc mal ou pas innervés, ne se fripaient pas. Ils se sont alors dits que cette affaire de rides sur les doigts était surtout une histoire de système nerveux. Ils ont réussi à démontrer qu'en fait, quand on reste trop longtemps dans l'eau, notre cerveau va volontairement faire rétrécir les vaisseaux sanguins de nos doigts. Le volume de nos doigts se réduit, mais comme la peau ne se réduit pas, elle se plisse. Le plus incroyable dans cette histoire, c'est que, comme l'explique ce bon professeur Cymes : "Cette histoire de ridule sur les pieds et les mains n'a rien d'anecdotique. Elle est même plutôt fascinante au regard de la capacité du corps humain à s'adapter à son environnement." 

Si vos doigts se fripent, c'est qu'il y a une raison : nous rendre plus habile en environnement humide. Cela explique aussi pourquoi seuls les mains et les pieds sont touchés par ce phénomène. Ces ridules agissent un petit peu comme le sillon des pneus de votre voiture : ils améliorent notre adhérence en milieu humide. Cette réaction serait alors la résultante d'un passé lointain, d'une époque où le chasseur-cueilleur que nous étions arpentait les rivières en quête de nourriture. Aujourd'hui, ça nous permet surtout d'avoir plus d'adhérence en sortant de la piscine ou de la baignoire et c'est déjà pas mal. 

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