Philae est sorti de son silence et a communiqué avec Rosetta

Un mois avant que la comète Tchouri ne se trouve au point le plus proche du soleil, le robot européen Philae a réussi à entrer en communication avec la sonde Rosetta. Après sept mois d'hibernation, le robot-laboratoire s'était réveillé le 13 juin. Depuis, il peinait à établir une communication satisfaisante avec Rosetta. Le huitième contact, jeudi soir, a duré plus longtemps que les autres. Surtout, il est resté stable pendant 12 minutes et le robot a pu envoyer des données. 

Une telle qualité de communication permettrait aux équipes de prendre la main sur Philae et de le commander

CNES

"Cette liaison est de loin le meilleur créneau obtenu, avec très peu de coupures. Elle est de bon augure pour la suite, puisqu'une telle qualité de communication permettrait aux équipes de prendre la main sur Philae et de le commander alors que, jusqu'à maintenant, le robot se réveille, s'éteint et travaille de façon autonome", souligne le Cnes.

Philae est doté de dix instruments. Les scientifiques espèrent notamment qu'il permettra de trouver des molécules organiques complexes qui pourraient donner des clefs sur l'apparition de la vie sur Terre. Le robot a réalisé le 12 novembre une première historique en atterrissant sur le noyau de la comète Tchourioumov-Guérassimenko. Il a pu travailler pendant 60 heures avant de s'assoupir faute d'un ensoleillement suffisant pour permettre à ses batteries solaires de fonctionner.