"On se sent faibles et sans contrôle" : dans les Pyrénées-Orientales, les sapeurs-pompiers éreintés alors qu'un incendie ravage toujours le département

La tramontane souffle à nouveau ce mercredi 8 juillet, ce qui pourrait raviver les flammes dans les Pyrénées-Orientales. Un incendie fait rage dans le département depuis samedi soir, près de 5000 hectares ont déjà été parcourus et 12.000 personnes déplacées, alors que 800 sapeurs-pompiers sont sur le qui-vive depuis quatre jours. 

Éreintés, certains tentent de se reposer dans un collège de Millas, où ils peuvent également se laver après plusieurs jours d'intervention. L'occasion également de mettre de côté leur tenue qui les a protégé des flammes pendant plusieurs jours. "Mes gants, ma cagoule, mon casque, tous les tuyaux qui sont par terre, tout est fondu. En 30 secondes, tout avait cramé en fait", témoigne un sapeur-pompier au micro de RTL. 

Ce dernier a pu dormir quelques heures et prendre une douche, la première depuis jeudi. "C'est dur à vivre. C'est ma première expérience, première garde de feu de forêt. Des fois, on arrêtait sur le flanc droit et on ressautait sur le flanc gauche. Ça faisait des flammes de 15, 20 mètres de haut. C'est incroyable", raconte-t-il. Un sentiment partagé par son collègue pourtant plus expérimenté : "On se sent faible et sans contrôle en fait."

"On a toujours une petite appréhension"

Dans ce collège, ils ont pu parler à un coach mental, manger, relâcher la pression. Tongs aux pieds, ces soldats du feu font une dernière fois le tour du camion avant de repartir : "J'ai mis toute la flotte et tout ce qui est alimentaire sec derrière le siège pour que ça reste au frais." Le retour sur le terrain peut être redouté par les soldats du feu : "Quand on est parti au début, c'était des nuits de 1 à 2 heures. Là, on ne sait pas comment le feu s'est développé. On a toujours une petite appréhension."

L'incendie s'est déclaré samedi soir du côté de Trevillach. "La situation reste difficile avec la reprise de la tramontane" mercredi, "des températures élevées et un niveau d'humidité très bas", a prévenu la préfecture. Lors d'un point presse dans la journée Eric Belgioïno, le directeur départemental du service d'incendie et de secours avait perçu une "amélioration" de la situation, même si le feu n'est "pas fixé", selon le préfet. 

Les autorités ont dû ordonner l'évacuation dimanche soir de 12.000 personnes dans le massif des Aspres et à l'Ille-sur-Têt. Certains ont dû se réfugier dans des campings après cette évacuation en urgence, avec parfois une valise presque vide. "Je lave tous les soirs mes vêtements, je les remets tous les matins", témoigne une évacuée au micro de RTL. Un autre ajoute : "Tout ça, ça joue sur le moral. On se couche en sentant la fumée, on se lève en sentant la fumée. Donc on dit que c'est pas encore arrêté."