Fukushima : le système de décontamination d'eau à l'arrêt

Le système de décontamination d'eau ALPSde Fukushima, qui sert à éliminer une soixantaine de radionucléides, a été arrêté depuis mardi 18 mars en raison de la dégradation de ses performances. La cause de ce problème reste inconnu. Ce système est censé tourner depuis plusieurs mois, mais dans les fait il ne cesse de rencontrer des problèmes divers.

Cet équipement développé avec le groupe japonais Toshiba est pourtant présenté comme un rouage-clef pour résoudre le problème d'eau contaminée dont regorge la centrale accidentée Fukushima, en partie détruite par le tsunami du 11 mars 2011. Plus de 435.000 mètres-cubes d'eau contaminée sont actuellement stockés dans plus d'un millier de gigantesques réservoirs montés à la hâte dans le complexe atomique. Tepco continue d'en faire installer entre 20 et 40 par mois pour tenter de suivre le rythme du flux continu de liquide souillé provenant des sous-sols du site et des arrosages permanents des réacteurs ravagés.

Ce problème d'eau est le plus difficile qu'ait actuellement à gérer la compagnie et un de ceux qui inquiètent le plus la communauté internationale en raison des voisin. Le directeur de la centrale, Akira Ono, a reconnu récemment  se sentir un peu démuni face à ces difficultés, et espérer que les efforts menés avec les autorités permettront d'en venir à bout. Une fois décontaminée par ALPS, l'eau, dans laquelle il restera encore au moins du tritium, pourrait être rejetée dans la mer, c'est du moins l'hypothèse avancée (et même conseillée) par des experts extérieurs.