Un missile lancé par la Corée du Nord s'écrase au large du Japon

Le Premier ministre japonais, Shinzo Abe, a condamné mercredi 3 août un tir de missile balistique nord-coréen tombé à 250 km des côtes du Japon, jugeant qu'il représentait "une menace sérieuse envers la sécurité du pays". "C'est un acte scandaleux qui ne saurait être toléré", a déclaré à la presse le chef du gouvernement. Le ministre de la Défense, Gen Nakatani, avait auparavant indiqué que le missile était tombé en mer du Japon, dans la Zone économique exclusive (ZEE) de l'archipel, ce qui n'était pas survenu depuis 1998. À l'époque, un missile nord-coréen avait atterri dans la ZEE du pays se situant dans l'océan Pacifique après avoir survolé le territoire.

"Il n'y a pas eu de signaux d'alerte, c'est un geste extrêmement problématique et dangereux, du point de vue de la sécurité des avions et bateaux", a souligné le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga. "Nous avons aussitôt protesté fermement auprès de la Corée du Nord", a-t-il dit. Le missile a été tiré depuis une zone proche de la ville d'Unyul (ouest) vers 7h50 locales (22h50 GMT mardi), selon le ministère sud-coréen de la Défense. Depuis le quatrième essai nucléaire nord-coréen du 6 janvier, suivi le 7 février par un tir de fusée généralement considéré comme un essai de missile balistique déguisé, les tensions ne cessent de s'aggraver dans la péninsule coréenne.

Après ce nouveau tir, les États-Unis ont averti qu'ils étaient prêts à se défendre et à protéger leurs alliés. Le Japon avait fait part dans un livre blanc publié mardi de ses inquiétudes concernant le programme nucléaire nord-coréen, jugeant possible que Pyongyang soit parvenu, comme il l'affirme, "à miniaturiser des charges nucléaires et à développer des têtes nucléaires".