Égypte : des touristes mexicains, pris pour des jihadistes, tués par erreur

Alors qu'elles pourchassaient des jihadistes dans le désert de l'Ouest égyptien, la police et l'armée égyptiennes ont tué par erreur dimanche 13 septembre 12 personnes, des Égyptiens et des touristes, en prenant pour cible par erreurs leurs voitures.

"Les forces conjointes de la police et de l'armée, qui pourchassaient des terroristes à Wahat, dans le désert occidental, ont ouvert le feu par erreur sur quatre pick-up qui transportaient des touristes mexicains", lit-on dans un communiqué du ministère de l'Intérieur égyptien. "Douze personnes ont été tuées et 10 blessées parmi les touristes mexicains et des Égyptiens" qui les accompagnaient, poursuit le ministère, selon qui les victimes étaient dans une zone "pas autorisée aux touristes".

Au moins deux Mexicains tués

Si le ministère ne précise pas le nombre de Mexicains tués, le ministre des Affaire étrangères mexicain a rapidement confirmé la mort d'au moins deux ressortissants. Il a ajouté que cinq autres avaient été blessés dans l'attaque et étaient hospitalisés, dans un état stable, dans un hôpital du Caire.

Le président mexicain Enrique Peña Nieto a condamné l'attaque sur son compte Twitter, demandant au Caire l'ouverture d'une "enquête approfondie".

Les forces de l'ordre régulièrement attaquées

Le désert de l'Ouest, très prisé par les touristes, est aussi l'un des repaires de groupes jihadistes. Très vaste, il s'étend de la banlieue du Caire jusqu'à la frontière libyenne. Il est impossible pour l'heure de localiser exactement le lieu du drame, plusieurs endroits étant appelés Wahat dans cet immense désert.

Les groupes jihadistes, dont au moins deux assurent être des branches égyptiennes de l'EI - l’État islamique en Égypte et Province du Sinaï de l’État islamique - revendiquent régulièrement des attentats meurtriers visant les forces de l'ordre, en particulier dans la péninsule désertique du Sinaï, dans l'est, leur principal bastion. Ces attaques se sont multipliées - y compris en plein cœur du Caire - depuis que l'armée a destitué et arrêté le président islamiste élu Mohamed Morsi le 3 juillet 2013 et que le nouveau pouvoir du président Abdel Fattah al-Sissi réprime dans le sang les partisans du chef de l’État déchu.

Dans l'après-midi, l'EI en Égypte avait affirmé dans un communiqué qu'il avait "résisté à une opération de l'armée dans le désert occidental" dimanche et "mis en fuite des éléments de l'armée", sans plus de précisions.