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H Cup : Munster pour Toulouse, Leinster pour Toulon
Le tirage au sort des quarts de finale de la Coupe d'Europe de rugby a offert des rencontres compliquées aux trois représentants français encore en course, Clermont, Toulouse et Toulon.
Gaël Fickou et Toulouse, ici face au Zebre, à Parme, le 18 janvier. (archives)
Crédit : GABRIEL BOUYS / AFP
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Clermont accueillera Leicester, Toulon recevra le Leinster, Toulouse se déplacera au Munster et Ulster affrontera les Saracens lors des quarts de finale de Coupe d'Europe, à l'issue de la 6e et dernière journée de la phase de poule dimanche.
Les Clermontois recevront les champions d'Angleterre de Leicester au
stade Marcel-Michelin où ils restent sur 71 victoires de suite depuis
le 21 novembre 2009. En six confrontations européennes, les Auvergnats n'ont battu que
deux fois les "Tigers" mais ces victoires ont été remportées lors des
deux dernières venues des Anglais à Clermont-Ferrand, lors de matches
de poule en 2010 (40-30) et 2012 (30-12). Mais en cas de qualification, les Auvergnats se déplaceront en demie
chez le vainqueur du match Ulster-Saracens, qui aura des airs de
revanche du quart de l'an dernier perdu par Nord-Irlandais à Londres
(27-16).
Toulon-Toulouse en demie?
Le champion d'Europe Toulon recevra, lui, en demi-finale mais il devra auparavant écarter les Irlandais du Leinster, un adversaire qu'il n'a jamais affronté mais très réputé sur la scène européenne. L'équipe de Dublin a raflé quatre titres continentaux lors des cinq dernières années: trois Coupes d'Europe (2009, 2011, 2012) et un Challenge européen (2013). Les Toulonnais ont d'ores et déjà annoncé qu'ils recevraient une éventuelle demi-finale au stade Vélodrome de Marseille.
En cas de qualification, ils affronteront le vainqueur du choc
majuscule à Thomond Park entre le Munster et Toulouse, qui réunissent à
eux deux six couronnes européennes: quatre pour les Français (1996,
2003, 2005, 2010) et deux pour les Irlandais (2006, 2008). Les deux équipes disputent toutes les deux leur quinzième phase finale de Coupe d'Europe. Elles se sont affrontées à trois reprises, chaque fois en phase
finale, pour deux victoires du Munster. Leur dernière confrontation
était la finale de l'édition 2008 remportée par les Irlandais (16-13).
- QUARTS DE FINALE (les 4, 5, 6 avril)
QF 1: Ulster (IRL) - Saracens (ENG)
QF 2: Clermont (FRA) - Leicester (ENG)
QF 3: Toulon (FRA) - Leinster (IRL)
QF 4: Munster (IRL) - Toulouse (FRA)
- DEMI-FINALES (les 26, 27 avril)
DF 1: vainqueur QF 1 - vainqueur QF 2
DF 2: vainqueur QF 3 - vainqueur QF 3
- FINALE, le 24 mai à Cardiff (Millennium Stadium)
