Turquie-France : 4-3-3, Mbappé à gauche et Cherki relayeur... Zidane impose sa patte pour son baptême du feu

Si on avait encore un doute, l’ère Didier Deschamps est bel et bien révolue. Pour son baptême du feu comme sélectionneur, Zinédine Zidane devrait acter le retour du 4-3-3 en équipe de France avec un Kylian Mbappé positionné à gauche de l’attaque tricolore face à la Turquie, vendredi 25 septembre à 20h45, pour lancer la campagne de Ligue des nations dans la chaude ambiance du stade de Kocaeli.

Depuis une semaine, l'illustre numéro 10 a distillé quelques indices sur sa composition face aux hommes de Vincenzo Montella. Dès l'annonce de sa première liste, il avait convenu que lui et son staff n'allaient "pas abuser quand même", avec une formule à quatre attaquants. Déjà "la patte Zidane" ? Lui a refusé le terme jeudi en conférence de presse de veille de match, mais cela y ressemble tout de même.

De fait, cela faisait 18 mois et un quart de finale retour de Ligue des nations contre la Croatie (2-0, t.a.b. 5-4, après le 0-2 à l’aller) que Deschamps avait mis en place un 4-2-3-1 laissant la part belle aux fantastiques offensifs, en particulier Michael Olise dans un rôle de meneur et Mbappé comme avant-centre pour accumuler les buts selon son souhait. Le même plan qui s’est finalement heurté à l’Espagne à deux reprises : au Final Four à l’été 2025 (4-5), puis en demi-finales de la Coupe du monde en juillet (0-2).

Il y a comme une forme de logique de voir "Zizou" revenir au 4-3-3. Après tout, c’est dans ce schéma qu’il a mené le Real Madrid, avec son adjoint David Bettoni, vers un triplé historique en Ligue des champions de 2016 à 2018. "Tout a été pensé pour avoir le meilleur équilibre possible. C'est un travail minutieux que nous aimons faire. Il y a simplement une équipe à conduire avec une approche différente", révélait-il vendredi dernier, au sujet de son travail tactique en sélection.

Dembélé et Olise, grands gagnants du replacement de Mbappé à gauche

Cette approche devrait donc passer par le retour d'un Mbappé comme ailier gauche, lui qui évoluait à droite lorsque les Bleus ont décroché la deuxième étoile en 2018, avant de basculer ensuite à l'opposée jusqu'à un Euro 2024 oubliable sur le plan personnel : un nez cassé et un seul pénalty marqué jusqu'à l'élimination contre la Roja, encore une fois, dans le dernier carré (1-2).

Malgré ce piteux souvenir, beaucoup de suiveurs attendaient de voir Zidane retenter le coup de replacer celui qu'il a conforté comme capitaine, sur un côté qui a vu Désiré Doué et Bradley Barcola se succéder sans pleinement convaincre au Mondial. Et ce, sachant que l'ancien Monégasque a souvent tendance à se déporter depuis l'axe au Real Madrid, quitte à marcher sur les plates-bandes de Vinicius Jr. "Il est capable de jouer aux trois positions, il l'a dit lui-même, je ne sais pas si son meilleur poste est avant-centre. Je l'aime beaucoup à gauche, par exemple", souriait d'ailleurs le coach, visiblement du même avis, avant le début du rassemblement.

Ce choix permet ainsi de laisser sa position préférentielle à Ousmane Dembélé, habitué à jouer faux 9 sous Luis Enrique. De quoi également mettre fin aux débats pour savoir qui du Ballon d'or du PSG ou d'Olise doit jouer à droite : ce sera le Bavarois, en réussite dans cette fonction à Munich.

"C'est une question d'animation, les joueurs peuvent jouer dans plusieurs positions. Le principal, c'est l'animation qu'on va mettre en place", rappelait toutefois "ZZ", dont les premières mises en place tactiques à Clairefontaine ont confirmé cette tendance, en dépit de l'absence d'un Mbappé grippé mardi.

Cherki relayeur, la possible grande innovation de Zidane

Dès lors, quid du milieu de terrain, souvent apparu friable chez les Bleus ces derniers mois ? Aurélien Tchouameni laissé au repos, Manu Koné pourrait évoluer comme pointe basse derrière Adrien Rabiot et... Rayan Cherki. "C'est un vrai numéro 10, il est capable de jouer entre les lignes, c'est un joueur comme je les aime", confiait récemment Zidane à propos du joueur de Manchester City, dont il est apparu assez proche durant les premiers entraînements.

Au vu de son discours -  "J'ai été un numéro 10, ce qui m'anime est d'aller marquer des buts" - mais aussi des profils choisis pour former son groupe, il semblerait que le sélectionneur désire placer un élément technique et porté vers l'avant comme relayeur : Doué est capable de le faire à Paris, quand Maghnes Akliouche - appelé pour suppléer le plus défensif Warren Zaïre-Emery - ne paraît, de prime abord, pas réfractaire.

Raison pour laquelle Cherki, souvent plutôt utilisé comme offensif, au cœur du jeu ou sur le côté droit, joue gros en Turquie, avec une place de titulaire à gagner pour le futur.

Si son talent balle au pied est indéniable, son implication à la perte sera un point à ne pas négliger, toujours dans cette quête d'équilibre. "On connait les qualités de Kylian et s'il joue à gauche, il faudra s'adapter sans dénaturer l'animation de toute l'équipe, en faisant un travail défensif", a justement souligné Rabiot face à la presse jeudi.

Des petits nouveaux derrière ?

Enfin, l'arrière-garde a de bonnes chances de compter de nouvelles têtes, elles aussi symboles d'une rupture zidanienne avec les quatorze ans de "DD". A priori pas celles de Jean Butez et Guillaume Restes, puisque la cage sera logiquement confiée au numéro 1 Mike Maignan.

Mais Andy Diouf et Adrien Truffert (1 sélection en 2022) sont au coude-à-coude en tant que latéral gauche, tandis que Jérémy Jacquet est en balance avec Maxence Lacroix pour profiter du forfait de dernière minute d'Ibrahima Konaté - remplacé par le néophyte Leny Yoro - et être aligné en charnière avec Dayot Upamecano, Jules Koundé étant attendu à droite.

Chez les autres novices, Estéban Lepaul, devant, et Lucas Da Cunha, dans l'entrejeu, espèrent entrer en cours de partie. À moins qu'ils ne doivent patienter quelques jours de plus pour effectuer leurs grands débuts, face à la Belgique (28 septembre, 5 octobre) ou l'Italie (2 octobre).

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