Lille, OM, Monaco, OL, Rennes... Quel calendrier pour les candidats au podium, synonyme de Ligue des champions ?

La course à la Ligue des champions est totalement relancée. Irrésistible, Monaco a enchaîné dimanche 5 avril une septième victoire d'affilée en championnat en s'imposant 2-1 contre Marseille, qui n'avance plus et chute même du podium. Un rapide coup d'œil au classement suffit à comprendre que la fin de saison sera impitoyable et qu'il y aura forcément du dégât chez les gros. Car à six journées de la fin, cinq équipes se tiennent en trois points de la 3ᵉ place, synonyme d'un accès direct à la Ligue des champions, et la 7ᵉ, potentiellement non européenne. 

Derrière le PSG et Lens, destinés aux deux premières places, on retrouve donc Lille, l'OM, Monaco, Lyon et Rennes à la lutte, tandis que Strasbourg pointe à quelques longueurs de ce peloton, mais pourrait tenter de tirer son épingle du jeu, s'il n'est pas trop accaparé par ses conquêtes en Coupe de France et Ligue Conférence.

À moins que Lens, qualifié en demi-finales contre le Racing, ne remporte la Coupe de France, la 7ᵉ place ne sera pas qualificative pour l'Europe. En l'état, le quatrième ira en tour préliminaire de C1, le cinquième en Ligue Europa et le sixième en barrages de Ligue Conférence.

Lille et Monaco en ballotage favorable

C'est désormais Lille qui occupe la très convoitée 3ᵉ marche du podium, grâce à sa victoire contre l'ennemi sang et or samedi (3-0) dans le derby du Nord. Un point derrière, Marseille glisse au 4ᵉ rang et a été rejoint par Monaco, dont l'impressionnante série de victoires s'allonge.

Encore une longueur derrière, Lyon rétrograde à la 6ᵉ place après son nul à Angers (0-0). La 7ᵉ place est occupée par Rennes qui, à trois points du podium, peut aussi y croire, malgré une frayeur à Brest (succès 4-3). C'est donc l'embouteillage - Strasbourg est quatre points derrière en embuscade - mais s'il y a bien un perdant de ces dernières semaines, c'est l'OM, battu coup sur coup par deux rivaux directs, le LOSC et l'ASM.

L'équipe de la Principauté, au contraire, est lancée à pleine vitesse vers la ligne d'arrivée et elle a repris 14 (!) points à l'OM en neuf journées. Au passage, les hommes de Sébastien Pocognoli ont fait chuter le PSG et Lens avant d'assommer Marseille, qui a vraiment manqué de tranchant dimanche en l'absence de Mason Greenwood, blessé et suspendu.

Si on jette un œil au calendrier, Lille et Marseille s'apprêtent à défier, sur le papier, six adversaires relativement abordables. Les Nordistes iront à Monaco lors de la 33ᵉ journée, quand les Phocéens joueront Rennes lors du dernier multiplex de l'exercice. Mais pour le reste, ce sera des équipes qui n'ont plus rien à jouer ou bien des écuries à la bataille pour éviter la Ligue 2, autrement dit susceptibles d'être accrocheuses mais surtout modestes.

Monaco également a un programme à sa portée vu sa dynamique, mais se déplace à quatre reprises, soit plus que tous ses concurrents. Reste qu'il faudra tout de même composer avec deux affrontements directs, contre Lille et à Strasbourg. Avec comme bémol, que les Alsaciens pourraient potentiellement faire tourner lors de l'ultime journée, afin de préparer de potentielles finales en Coupe ou C4.

À l'inverse, Lyon reste sur neuf matchs sans victoire et ne semble plus avoir de garanties, d'autant qu'il est le seul des prétendants à l'Europe à affronter le PSG et Lens durant ce sprint final. Enfin, Rennes va alterner entre candidats au maintien et rivaux pour l'Europe, au moment où la patte Franck Haise commence à se faire sentir. Si on devait miser sur le grand battu mi-mai, on verrait sûrement plus les hommes de Paulo Fonseca que ceux de Franck Haise.

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