France-Espagne : Didier Deschamps, une bonne étoile à suivre pour repousser l'heure de sa dernière bataille avec les Bleus à la Coupe du monde 2026

Son dernier défi. Après quatorze années passées à son poste, Didier Deschamps a une occasion en or de refermer son mandat à la tête de la sélection tricolore avec un éternel bonheur d'ici la fin de la semaine. Ce mardi 14 juillet à Dallas, il va tenter de mener l'équipe de France vers une troisième finale de Coupe du monde consécutive, ce qui n'a jamais été fait par un même coach, en écartant une coriace Espagne (21h, en direct sur M6 et M6+).

Si ses Bleus assument leur statut de favoris et remportent leurs deux prochains matchs, il deviendra même le deuxième homme de l'histoire à remporter deux fois le Mondial comme entraîneur, près d'un siècle après Vittorio Pozzo avec l'Italie (1934, 1938). Lui qui détient déjà le record du plus grand nombre de matchs gagnés sur un banc dans le tournoi planétaire (20) et s'apprête à s'octroyer seul celui du nombre de matchs dirigées (27 au total, sauf imprévu).

Autant de chiffres qui en font d'ores et déjà, même si cela devait se terminer sans l'apothéose attendue, comme le plus grand sélectionneur de l'histoire de la France et l'un des tout meilleurs tout court.

Depuis qu'il a annoncé son départ à l'issue de la compétition en janvier 2025, considérant alors qu'il "avait fait [son] temps", le double champion du monde - sur le terrain en 1998 et sur la touche en 2018 - a eu tout juste. Après l'Euro 2024 conclu sans briller avec un sentiment d'impuissance totale en demi-finales contre la Roja (2-1), les critiques étaient nourries à son égard au vu de la faible production de ses ouailles.

Apôtre du pragmatisme, le plus beau palmarès du foot français n'a toujours juré que par la gagne, ce qui passait le plus souvent par une solidité défensive prononcée. Pourtant, après avoir invité les fans à "changer de chaîne" s'ils n'aimaient pas le jeu des Bleus en Allemagne il y a deux ans, il s'est renié, tirant finalement à profit la retraite internationale d'Antoine Griezmann, indépendante de sa volonté.

La formule à quatre attaquants comme déclic post-Euro 2024

En optant, avec son acolyte et adjoint Guy Stéphan, pour un 4-2-3-1 donnant les clés de l'animation à Michael Olise comme numéro 10, le Basque de 57 ans a ouvert un nouveau cycle faisant la part belle aux attaquants, qui s'est concrétisé après le quart de finale de Ligue des nations retourné face à la Croatie en mars de l'année dernière (2-0, 5-4 t.a.b., après le 0-2 de l'aller).

Il n'était pas question de tout balayer pour simplement améliorer sa cote auprès du public avec un jeu plus attrayant : il s'agissait avant tout de garder cette logique de résultat, en adaptant sa recette au potentiel énorme de son vivier offensif, largement renouvelé avec l'incorporation de vice-champions olympiques.

Sa méthode ? Une forme d'adaptation dans sa communication pour parler à des jeunes avec de nouveaux codes. "Il est apaisé, il a le sourire ! Il a beaucoup changé et est plus souple maintenant. Moi, ça me surprend. J'ai connu le Didier Deschamps qui ferme le robinet. Il a vu qu'une nouvelle génération arrive, avec d'autres manières de faire, d'autres manières de voir le foot, de voir la vie... Mais il n'a jamais été dépassé. Au final, sa philosophie et son message n'ont jamais changé. Mais la manière avec laquelle il le transmet, si", soulignait en début de tournoi son capitaine Kylian Mbappé, qui encadre une partie de l'effectif, dans un entretien exclusif à M6.

"[Le secret], c'est d'avoir de très bons joueurs évidemment, parce que je ne sais que trop que le mérite d'un sélectionneur et d'un staff passe par les joueurs, mais je ne dois pas trop faire mal des choses quand même", souriait "DD" après la victoire contre le Maroc (2-0), lui assurant un ultime dernier carré au Mondial, jeudi. "Je suis très heureux sur le plan personnel, mais très heureux aussi de les voir prendre autant de plaisir".

"Des choses nous ont rapprochés, comme les difficultés qu'a connues le coach"

Fidèle à ses principes qui lui ont permis d'aller jusqu'au bout en Russie, puis au Qatar en 2022 sans valider la dernière marche, il est de nouveau parvenu à constituer un groupe où "osmose" et "cohésion" sont les maîtres-mots, comme l'a rappelé Adrien Rabiot face à la presse lundi, ce dont attestent les nombreuses vidéos insides publiées sur les réseaux sociaux de la FFF.

"Il y a le fait de bien vivre ensemble. En dehors du terrain, ça fonctionne très bien et je pense que cela explique une grande part de notre réussite. Il y a aussi des choses qui nous ont rapprochés, par exemple les difficultés qu'a connues le coach aussi", a raconté le Milanais en référence à la mort de la mère de Deschamps, qui l'a contraint à rentrer en France durant le premier tour. "Sachant que c'est aussi sa dernière compétition à la tête de l'équipe de France. Il y a plein de choses qui font que ça semble être le bon moment".

Du barrage de Coupe du monde renversé contre l'Ukraine au Stade de France en 2013 à la Ligue des nations remportée en 2021, en passant par les campagnes heureuses au Mondial et les jours moins riants comme en finale de l'Euro 2016 ou encore l'épisode de la Suisse... Au moment de laisser la main le week-end prochain, Didier Deschamps aura quelques souvenirs à raconter. Mais il peut encore sublimer sa légende, dimanche dans le New Jersey et cela passe d'abord par une victoire contre les Espagnols au Texas.

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