Euro 2024 : pourquoi c'est grâce à la France que l'équipe de Belgique est surnommée les Diables Rouges

C'est en 1911, suite à une large défaite de la France face à l'équipe belge 7-1, que le journaliste local Pierre Walckiers, impressionné par la vitesse des Belges, les qualifient de "vrais diables", rouges comme la couleur de leur maillot. À cette époque, les Français étaient très peu performants. Trois ans plus tôt, ils avaient subi ce qui reste la pire défaite des Bleus de l'histoire :17-1 face au Danemark.

Ce surnom de Diable Rouge a également été choisi en référence à un héros belge, à un coureur automobile, Camille Jenatzy. En 1899, il est le premier homme à avoir dépassé les 100 km/h au volant de la voiture électrique en forme de torpille qu’il avait lui-même fabriqué et baptisé "La jamais contente". Comme il portait une fine barbe rousse, on l'avait surnommé le Diable Rouge. 

Mais dans les années 70, les footballeurs belges sont devenus les Diables Blancs car le sélectionneur d'alors, Raymond Goethals, qui était l'entraîneur de l'OM en 1993 lors de la victoire en Ligue des champions, préférait que les Belges jouent en blanc. Les stades étaient beaucoup moins éclairés qu'aujourd'hui et il estimait que dans ces conditions, les joueurs se repéraient plus facilement sur le terrain en blanc qu'en rouge. Le "diable", qu'il soit rouge ou blanc, est dans les détails. 

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