Euro 2024 : pourquoi aux États-Unis on ne dit pas football mais soccer

Aux États-Unis, on parle de "soccer" pour distinguer le football américain, sport n°1 dans le pays, du football tel qu’on le connaît en Europe et qui est d’ailleurs son ancêtre. Le tout premier match de football américain, en 1869, s'est joué avec les règles du foot classique. C’est par la suite qu’on y a introduit une dose de rugby pour en faire une sorte de sport hybride. Quant au mot "soccer", il est né, lui, en Angleterre.

Il a été inventé en 1899 par des étudiants d’Oxford. Ils avaient créé leur argot qui consistait à prendre les mots et leur rajouter "er" à la fin. Parfois en amputant la dernière syllabe du mot. C’était un jeu et un code entre eux. Par exemple, le rugby, ils appelaient ça le rugger. 

Quand le foot est né en Angleterre, son premier nom était "association football". Comme c’était trop long, très vite, on s’est mis à l’appeler "assoc". D’autant plus que "sock" veut dire "chaussette" donc c’était un clin d’œil à ce sport qui se joue avec les pieds. 

"Assoc" à la sauce Oxford, ça a donné "Assoccer" puis finalement "Soccer", qui est devenu en Grande-Bretagne le nom officiel du football et l’est resté jusque dans les années 1950 avant que "football" ne finisse par prendre le dessus dans le monde entier car bien plus explicite et universel : Foot-ball, littéralement pied-ballon, il n'y a pas plus clair !

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