Tour de France 2016 : Pau - Bagnères-de-Luchon, 8e étape spectaculaire

PRÉSENTATION - Le Tour de France franchit quatre cols pyrénéens samedi 9 juillet entre deux villes-étapes traditionnelles de la Grande Boucle.

Le col du Tourmalet en juillet 2009

Crédit : AFP/P.Hertzog

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Au lendemain d'une mise en bouche qui a surtout compromis les chances de podium de Thibaut Pinot, le triptyque pyrénéen version 2016 attaque le plat principal samedi 9 juillet, avant un dessert qui s'annonce somptueux dimanche 10.

Quatre ascensions majeures sont au programme à partir de Pau, à commencer par le terrible Tourmalet (hors catégorie), grimpé par le versant de Barèges (19 km à 7,4 % de pente moyenne) et qui culmine à 2115 mètres. Suit une longue descente jusqu'à Sainte-Marie-de-Campan, puis la montée" de la Hourquette d'Ancizan (2e catégorie, 8,2 km à 4,9 %), pour aller à Saint-Lary-Soulan.

Deux cols de 1re catégorie devraient encore animer le final, Val Louron-Azet (10,7 km à 6,8 %) et Peyresourde, la dernière montée (7,1 km à 7,8 %) dont le sommet est distant de 15,5 kilomètres de la ligne, par une descente large et rapide vers Bagnères-de-Luchon.

Thomas Voeckler (2010, 2012) et l'Australien Michael Rogers (2014), fraîchement retraité, sont les derniers vainqueurs d'étape dans la station de la Haute-Garonne (2800 habitants), qui reçoit le Tour pour la 58e fois.
Départ à 12h00 (réel à 12h20), arrivée vers 17h23 (prévision à 36 km/h de moyenne).