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Tennis : Mathieu éliminé par Federer à Indian Wells
Il est le deuxième Français à quitter le tournoi au 2e tour après Jérémy Chardy, dominé par l'Allemand Tommy Haas.
Paul-Henri Mathieu s'est incliné face au Suisse Roger Federer au 2e tour du Masters 1000 d'Indian Wells malgré un beau sursaut en seconde manche, samedi. Mathieu s'est incliné 6-2, 7-6 (7/5) face à l'ancien numéro un mondial qui pointe désormais au 8e rang mondial mais qui vient de s'imposer à Dubaï.
Mathieu semblait se diriger vers une défaite sèche alors qu'il était 6-2, 5-4 avec la service de Federer à suivre, mais il a pris le service de son adversaire et l'a poussé dans ses derniers retranchements jusqu'au jeu décisif où le Français a laissé passer sa chance avec notamment une double-faute. «Je m'en veux, pas d'avoir perdu mais d'avoir été complétement absent pendant 50 minutes, j'avais vraiment honte de moi-même», a regretté le 123e joueur mondial qui a dû passer par les qualifications pour rentrer dans le tableau final.
«J'étais perdu sur le court, je n'avais jamais la bonne distance. C'est sans doute parce qu'on perd l'habitude de jouer sur un grand court», a-t-il poursuivi. «C'est déjà pas évident de jouer contre Roger, mais en plus s'il faut se battre contre soi-même. Je m'entraîne depuis des mois pour pouvoir rejouer des matches comme celui-là, c'est affligeant de faire un début de match comme celui-ci», a regretté l'ancien numéro 12 mondial.
Deuxième Français sorti d'Indian Wells
Mathieu, 32 ans, n'a pas encore dépassé le 2e tour dans un tournoi ATP cette année, tombant à chaque fois contre un joueur du top 10, Juan Martin del Potro à Rotterdam, Richard Gasquet à Montpellier et samedi Federer.
Le Suisse de 32 ans s'est imposé à quatre reprises (2004, 2005, 2006 et 2012) sur le ciment californien et espère mettre fin à une disette de 18 mois en Masters 1000, la catégorie de tournois juste un cran en dessous des Grand Chelem. Mathieu n'a jamais battu Federer en sept confrontations.
Deux autres Français ont quitté le tournoi au 2e tour: Jérémy
Chardy, dominé par l'Allemand Tommy Haas 6-3, 6-4 et Edouard
Roger-Vasselin a cédé face au Canadien Milos Raonic 7-6 (7/4), 4-6, 7-6
(7/2).
Le dernier Français en lice samedi est Gaël Monfils, opposé à l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky. Dans le tableau féminin, Caroline Garcia s'est inclinée face à la Russe Anastasia Pavlyuchenkova 6-4, 7-5.
