Roland-Garros : Alexander Zverev décroche son premier titre en Grand Chelem au terme d'une finale marathon

Personne n'aurait misé un centime sur cette affiche mais la quinzaine de l'ocre est devenue folle, entre le forfait du double tenant du titre Carlos Alcaraz, blessé à un poignet, et les sorties prématurées de Jannik Sinner et de Novak Djokovic, victimes de la canicule qui a accablé Paris. 

Le court Philippe-Chatrier a finalement réuni Flavio Cobolli et Alexander Zverev pour un ultime acte inédit, car comme pour leurs homologues féminines hier, aucun des deux n'avait remporté de tournoi du Grand Chelem avant ce match. La petite balle jaune était dans le camp de l'Allemand. Sur les quatre dernières confrontations, il avait empoché trois victoires, dont la dernière sur la terre battue du Master 1000 de Madrid le 30 avril (6-1, 6-4), et l'Italien une, à l'ATP 500 de Munich le 18 avril (6-3, 6-3), toujours sur la même surface. 

Le palmarès parlait aussi pour Zverev, numéro 3 mondial, sept victoires en Master 1000, 14 autres titres dans des tournois ATP 500 ou 250, et une médaille aux Jeux Olympiques au Japon. De son côté, le Florentin de 24 ans n'avait dans son escarcelle que trois succès en simple et, côté Grand Chelem, un quart de finale perdu contre Djokovic sur le gazon de Wimbledon, en 2025. Cette même année, l'Allemand avait lui laissé passer, pour la troisième fois, une opportunité de soulever un trophée majeur face à l'immense Jannik Sinner à l'Open d'Australie. 

Une bataille mentale et physique

Dès l'entame de l'opposition, l'expérience d'Alexander Zverev s'est montrée cruciale. Du haut de son mètre quatre-vingt dix-huit, le tennisman a passé près de 76% de ses premières balles et soulé de coups le jeune Cobolli. Le premier jeu du match, long de 13 points, n'a pas été le reflet de la suite du set. L'Allemand a remporté la première manche sèchement (6-1), en seulement 35 minutes. 

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Puis, le doute s'est peu à peu insinué dans la tête d'Alexander Zverev. Breaké à 4-3 dans la seconde manche, il n'a pas su contenir Flavio Cobolli qui s'est octroyé le gain du set. A-t-il alors recroisé ses vieux démons, cette "peur de gagner", qui lui avait coûté une finale de l'US Open contre l'Autrichien Thiem en 2020 alors qu'il menait deux manches à rien ? 

Le troisième set de cette opposition a livré une part de réponse. Alexander Zverev a muri et s'est relancé. Avec 13 points gagnants et 80% de balles gagnées lors de ses montées au filet, le troisième au classement ATP a repris les devants dans cette finale. Mais solide en fond de court et pleinement libéré, Flavio Cobolli a rebattu les cartes dans le quatrième set. Profitant de la fatigue nerveuse de Zverev, l'Italien s'est brillamment sorti d'un tie-break sous haute tension et a égalisé à deux manches partout. 

C'est donc après plus de 3h30 de combat, et une pause dans les vestiaires pour Flavio Cobolli, que les deux prétendants se sont engagés dans le dernier set de cette finale. Une bataille mentale et physique lors de laquelle Zverev a triomphé. Fort dans la tête, il a ainsi effacé trois potentielles balles de débreak dans le quatrième jeu. À 29 ans, il s'en est allé décrocher le premier titre en Grand Chelem de sa carrière. Un soulagement pour lui et pour la génération 1990, celle des Medvedev, Thiem et Tsitisipas, qui aligne un troisième trophée de rang dans son armoire.

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