Le tromboniste et fondateur des « Jazz Crusaders », Wayne Henderson vient de mourir à Los Angeles, à l’âge de 74 ans.

C’est le premier des Crusaders originaux à quitter la scène. Le groupe The Jazz Crusaders avait été fondé à la fin des années 50, avant de devenir les « Crusaders » tout court, et de décrocher le jackpot avec la chanson « Street Life » en 1979… alors que (mauvaise pioche !) Henderson avait quitté le groupe, pour le retrouver quelques années plus tard.

The Jazz Crusaders

Wayne Henderson, son trombone et sa parure !

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La dernière croisade de Wayne Henderson.

On avait encore vu les Jazz Crusaders l’été dernier sur la scène du Festival d'Antibes Juan-les-Pins, dont RTL est partenaire. Henderson semblait un peu fatigué, jouait assis, mais faisait le job, et plaisantait entre chaque morceau. C’était « l’entertainer » du groupe, et il arborait souvent sur scène des tenues assez improbables, comme un étrange tablier zébré, assorti à son béret…

Wayne Henderson - crédit Roger Humbert

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C’est sympa de les retrouver dans ce vieux show télé américain, sans doute au début des années 60 (à l’époque où les animateurs fumaient sur les plateaux !).

Sur ce thème « Young Rabbits », qui fut un hit, je flaire un peu le play-back… mais c’est formidable de les revoir tous : Joe Sample au piano, Wilton Felder au sax ténor, Stix Hooper à la batterie, et bien sûr Wayne Henderson au trombone.

Jean-Yves Chaperon