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L'un des favoris du Goncourt a-t-il utilisé l'IA ? Thélyson Orélien, écrivain phare de la rentrée littéraire, accusé sur X

L'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien a été accusé par un compte X d'avoir utilisé l'IA pour écrire son roman "C'était ça ou mourir", un succès de la rentrée littéraire 2026. Sa maison d'édition, Grasset, a dénoncé des "propos malveillants".

L'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien est l'un des favoris du prix Goncourt 2026.

Crédit : Joel Saget / AFP

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Un livre écrit par une intelligence artificielle ? L'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien se retrouve mardi 22 septembre au centre d'une controverse après avoir été accusé par un compte sur X d'avoir eu recours à l'IA pour écrire son roman C'était ça ou mourir (Grasset), l'un des succès de la rentrée littéraire.

L'accusation a été lancée lundi par le compte Balance ton Claude, jusqu'à présent confidentiel avec 92 abonnés, qui a affirmé que le roman avait été "presque intégralement" écrit par l'intelligence artificielle. Il indique avoir utilisé pour l'analyse d'extraits le logiciel américain de détection Pangram. Ce post, devenu très viral, a été repartagé plus de 1.000 fois et a accumulé plus de 3 millions de vues.

La maison d'édition Grasset s'est élevée dans une réaction à l'AFP "contre tout propos malveillant" adressé à l'écrivain. Ces derniers "affirment de façon péremptoire que le livre aurait été nourri ou écrit par une IA" et "blessent affreusement l'écrivain au parcours exceptionnel", poursuit l'éditeur, défendant un "homme venu à Paris défendre son travail de création, original, puissant".

Boréal, la maison d'édition de Montréal à l'origine de la publication du roman au printemps au Canada, a indiqué à l'AFP avoir "pris connaissance des allégations" et ne pas les "prendre à la légère". Toutefois, "la confiance de l'équipe des Éditions du Boréal envers le travail de Thélyson Orélien demeure entière", a réagi la direction.

Un texte passé au crible par des détecteurs d'IA

L'AFP a passé les extraits choisis par le compte X dans d'autres détecteurs, obtenant des résultats différents. Avec l'outil de vérification InVID-WeVerify, cocréé par l'AFP, l'évaluation indique que ces passages ont été "très probablement écrits par un humain".

Les conclusions de sept autres détecteurs (winston AI, detecting-ai.com , app.its-ai.org, detectgpt.com, isgen.ai, copyleaks.com, ghostbuster.app), également testés par l'AFP, sont divergents. L'un d'eux arrive à la conclusion qu'il y a 100% de probabilité que ces passages soient l'œuvre d'une IA (app.its-ai.org/) et deux autres à la conclusion inverse (detectgpt.com, isgen.ai).

Deux autres affichent des probabilités d'écriture par IA variant entre 7 et 59% (detecting-ai.com et ghostbuster.app) pour ces mêmes extraits du livre. Deux autres (Winston AI et copyleaks.com) concluent à 53% et 100% de chance d'avoir été généré par IA pour l'un des passages visés, et 0% pour l'autre.

Sur les listes des prix Goncourt et Renaudot

C'était ça ou mourir fait partie des ouvrages de la rentrée littéraire de Grasset qui a été préparée par le PDG Olivier Nora avant qu'il ne soit limogé en avril par la direction d'Hachette, le premier éditeur français, dans l'orbite du milliardaire Vincent Bolloré.

Le livre raconte l'histoire de Jonas, jeune professeur haïtien, qui décide de fuir son village haïtien, près de Port-au-Prince, pour rejoindre le Canada. Il part sur les routes avec un sac en plastique et un livre de poèmes et raconte l'humiliation avec des mots très forts.

Les accusations de Balance ton Claude ont été portées lundi, le jour où Thélyson Orélien a reçu le prix Fnac du meilleur roman. Il figure également sur la liste des meilleures ventes ainsi que dans les sélections des principaux prix littéraires, dont le Goncourt, le Médicis et le Fémina.

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