Trois Françaises sur quatre gagnent moins que leur conjoint

Sur les presque 10 millions de couples que comptait la France en 2011, dans les trois quarts des cas, le revenu de l'homme était supérieur à celui de la femme, souligne une enquête de l'Institut national de la statistique, publiée deux jours avant la journée mondiale des droits des femmes. Le revenu considéré comprend les revenus d'activité (salaires) et de remplacement (chômage et retraites), précise l'Insee.

En moyenne, les femmes vivant en couple ont perçu un revenu annuel de 16.700 euros contre 29.000 euros pour leur conjoint, soit 42% de moins.

Une part importante de travail à temps partiel

L'Insee distingue quatre catégories de couples. Dans 24% des couples, la contribution des femmes est inférieure à 20%. Elles sont souvent sans revenu ou perçoivent un salaire modeste issu d'un travail à temps très partiel. Dans 28% des couples, la contribution des femmes varie de 20% à 40% des revenus du couple.

Dans 23% des couples, la contribution des femmes varie entre 40% et 50%, avec un revenu inférieur mais qui reste proche de celui de leur conjoint. Enfin, dans un quart des couples, la contribution des femmes est supérieure (ou égale) à 50% avec des femmes souvent diplômées du supérieur et occupant davantage d'emplois de cadres ou de professions intermédiaires que la moyenne des femmes en couple, précise l'Insee.

Une contribution plus faible pour les femmes mariées

De 2002 à 2011, l'écart de revenu au sein des couples s'est réduit, grâce à la poursuite de la montée de l'activité des femmes, mais la proportion de temps partiel est resté stable sur la période (autour de 31% des emplois occupés par des femmes en couple), poursuit l'étude.

La contribution des femmes aux revenus du couple est plus faible quand elles sont mariées : 34% contre 41% dans les couples en concubinage ou pacsés, souligne aussi l'Institut. "Il est possible que le statut du mariage renforce aux yeux des conjoints la stabilité de leur couple, rendant moins problématiques ces inégalités de revenus, quand il y a partage des ressources", avance l'Insee.