Une centaine d'étoiles filantes par heure : comment profiter du pic des Perséides cette semaine

Chaque année, le ciel nous livre un célèbre spectacle l'été, la pluie d'étoiles filantes des Perséides. Celles-ci sont connues pour nous offrir des météores rapides et brillants, filant en moyenne à 59 kilomètres par seconde et laissant des traînées persistantes. 

Les passionnés d'astronomie peuvent déjà profiter de cet essaim de météores depuis le 17 juillet. Mais le pic des Perséides est attendu cette année dans la nuit du mercredi au jeudi 13 août. Il sera alors possible d'observer une centaine d'étoiles filantes par heure. 

À noter que, le soir du 12 août, il sera également possible d'assister à une éclipse totale du Soleil, un phénomène rare depuis la France métropolitaine. Pas de panique si vous n'êtes pas disponible cette nuit-là pour observer les étoiles filantes, elles restent visibles jusqu'au 24 août.

Selon l'Organisation internationale des météores, le moment le plus fort de cette pluie d'étoiles filantes aura lieu entre 2h et 4h du matin. Un troisième phénomène aura lieu le 12 août : la nouvelle lune. C'est une très bonne nouvelle pour observer le ciel au mieux, cela signifie qu'elle ne brillera pas. Les conditions de luminosité lunaire s'annoncent donc excellentes. 

Où regarder pour en voir le plus ?

Pour optimiser l'observation de cet essaim de météores, aucun équipement n'est nécessaire, le spectacle est entièrement visible à l'œil nu. Il faudra en revanche tâcher de trouver un spot d'observation à l'abri de toute pollution lumineuse. Certaines cartes permettent de repérer les sites les plus propices à l'observation à travers le pays.

Une fois bien installé, il faut alors regarder en direction du radiant, la région d'origine d'où semblent venir tous ces météores. Celui-ci est facilement repérable, il se situe en-dessous de la constellation de Cassiopée, l'une des formes les plus caractéristiques du ciel, assez proche du Nord en général. Certains applications dédiées aux amateurs d'astronomie pourront vous aider à vous repérer comme Stellarium ou Sky Map.