La traversée du passage du Nord-Ouest à l'énergie solaire
REPLAY - Le kayakiste suisse Raphaël Domjam va tenter cet été la traversée du passage du Nord-Ouest dans l'océan glacial arctique sur un kayak à moteur solaire.
Début juin 2015, Raphaël Domjan (voir son site internet) partira pour trois mois de navigation dans l'océan glacial arctique. Il quittera Tuktoyaktuk, près de la frontière entre l'Alaska et le Canada, et rejoindra, 3.500 kilomètres plus loin vers l'est, Pond Inlet, en mer de Baffin. Il sera le premier kayakiste à parcourir ce passage du Nord-Ouest sur une embarcation équipée d'un moteur solaire. Il sera accompagné de la kayakiste bretonne Anne Quéméré qui, elle, sera à bord d'un kayak classique.
Dans cette région du globe, au nord du Canada, le soleil ne se couche pas pendant l'été. Raphaël pourra, la nuit, recharger ses batteries équipées de panneaux photovoltaïques. La journée, il glissera sur l'eau à environ 8 kilomètres/heure en traînant ses 200 kilos de matériel.
Aventure humaine et scientifique
Cette voie du Nord-Ouest est encore très mal connue. Le kayakiste sait qu'il risque de rencontrer quelques difficultés. Sur la partie la plus technique de l'expédition, entre Gjoa Haven et Pond Inlet, le passage n'est ouvert que trois semaines par an et les glaces se referment rapidement. Il peut donc se retrouver coincé. Autre crainte : le face-à-face avec un ours blanc. Raphaël part d'ailleurs avec un fusil. Mais en grand défenseur de la biodiversité, il espère qu'il n'aura surtout pas à l'utiliser.
Au-delà d'être une fabuleuse aventure humaine, cette expédition comporte aussi un volet scientifique. Des capteurs permettront de valider les prévisions d'ensoleillement sous ses latitudes extrêmes. Raphaël compte aussi faire la promotion de la navigation solaire dans ces régions à l'éco-système très fragile, mais qui pourraient s'ouvrir au transport maritime à la faveur du réchauffement climatique.
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