"L’EWC se jouera à Paris" : la France va organiser pour la première fois la coupe du monde d'e-sport cet été

Paris va accueillir le gratin du jeu vidéo. L'édition 2026 de l'Esports World Cup, plus grand tournoi de jeux vidéo au monde initialement prévu en Arabie saoudite mais délocalisé en raison de la guerre au Moyen-Orient, aura lieu à Paris cet été, du 6 juillet au 23 aout, ont annoncé les organisateurs mercredi.

L'annonce a été saluée par le président de la République Emmanuel Macron sur X : "L’EWC se jouera à Paris ! C’est une première qui nous honore. Merci à l’Arabie Saoudite pour sa confiance. Nous sommes prêts à organiser cette Coupe du monde d’e-sport 2026. Très fiers d’accueillir le monde à nouveau", s'est-il félicité.

Au cours des sept semaines de compétition à Paris, la Coupe du monde d'e-sport 2026 réunira plus de 2.000 joueurs professionnels issus de 200 clubs internationaux représentant plus de 100 pays, indique le site de l'Élysée. L'événement bénéficiera des infrastructures remarquables de Paris et de sa région, et mobilisera les secteurs du tourisme, de l'hôtellerie, du commerce de détail et de la culture. 

Les trois clubs français qui se sont qualifiés au plus haut niveau international, Team Vitality, Gentle Mates et Karmine Corps, défendront les couleurs nationales devant leur public. L'e-sport rassemble plus de 12 millions de joueurs en France et constitue l'une des expressions les plus dynamiques de la culture numérique chez les jeunes en France et en Europe, écrit le site de la présidence de la République.

Paris, épicentre du monde de l'e-sport pendant sept semaines

Créé en 2024, l'EWC s'est imposé comme un rendez-vous majeur du calendrier de l'esport mondial. L'événement rassemble plus de 2.000 joueurs issus d'environ 200 clubs du monde entier pour des compétitions se déroulant sur une vingtaine de jeux différents. Les deux premières éditions avaient eu lieu en Arabie saoudite, pays devenu ces dernières années un acteur central du secteur.

"À l'origine, l'édition 2026 devait se dérouler à Riyad. Mais le conflit régional a fait naître de sérieux doutes quant à notre capacité à garantir que les joueurs puissent se rendre dans la région dans les délais impartis", a expliqué à l'AFP Ralf Reichert, patron de l'Esports Foundation.

Pour sa troisième saison, les organisateurs ont donc préféré trouver un autre lieu pour accueillir l'événement cet été et se sont tournés vers Paris, qui deviendra l'épicentre du monde de l'esport pendant sept semaines au cours de l'été (6 juillet-23 août).

La capitale française a l'avantage de disposer de nombreuses infrastructures, d'un soutien institutionnel, sans oublier le prestige associé à son nom, a fait valoir Reichert. "Paris est une ville à part. Paris, pour de nombreuses raisons, est l'une des capitales incontournables, non seulement du tourisme, mais aussi du sport, de la culture et du divertissement dans le monde." 

"Tout cela, combiné aux fans français d'esport, qui sont réputés dans le monde entier pour être exceptionnels... C'est l'ensemble de ces éléments qui a motivé notre décision."

Des tournois de plusieurs jeux vidéo

L'EWC se distingue de la plupart des autres compétitions d'esport en réunissant des tournois de plusieurs jeux vidéo. "Cela rassemble l'ensemble de l'industrie du jeu vidéo. C'est donc un peu différent des tournois traditionnels en termes d'ampleur et d'échelle", a poursuivi Ralf Reichert.

Vingt-cinq compétitions différentes auront donc lieu au cours de l'événement avec des jeux de référence dans l'esport à l'image de League of Legends, Dota2, Valorant, Rocket League ou encore Counter-Strike... 

"Toutes proportions gardées, c'est un peu comme les Jeux olympiques de l'esport, si ce n'est que c'est une compétition par clubs et non par nations", a précisé à l'AFP Nicolas Besombes, sociologue de l'esport.

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