"Un bâtisseur infatigable" : Jean Puech, ex-ministre de l'Agriculture et de la Fonction publique, est mort à l'âge de 84 ans

Jean Puech, ancien ministre de l'Agriculture puis de la Fonction publique, entre 1993 et 1995, est mort, jeudi 12 novembre, à l'âge de 84 ans, a appris l'Agence France-Presse (AFP) auprès de son entourage. Né à Viviez, en Aveyron, celui qui fut aussi président de ce département de 1976 à 2008, est décédé entouré par sa famille à la Grande-Motte (Hérault), où il s'était retiré depuis quelques années, ont indiqué à l'AFP son épouse Danièle et son ancien collaborateur René Bécouze. 

Entre 1993 et 1995, pendant la présidence du socialiste François Mitterrand, il devient ministre de l'Agriculture du gouvernement de cohabitation du Premier ministre conservateur Édouard Balladur, puis ministre de la Fonction publique d'Alain Juppé, après la défaite en 1995 de la gauche et l'élection à la présidence de la République du conservateur Jacques Chirac.  

"Son parcours est celui d'un bâtisseur infatigable. À la tête du conseil général, il a modernisé l'Aveyron, défendu ses intérêts avec une fermeté redoutée, et su imposer son leadership, parfois redouté, toujours respecté", écrit dans un communiqué l'actuel président du conseil départemental de l'Aveyron, Arnaud Viala. 

"Président de l'Assemblée des départements de France (1989-2004), vice-président du Comité des régions de l'Union européenne, il a aussi porté la voix des territoires bien au-delà des frontières hexagonales", ajoute-t-il. Son épouse a également rappelé sa "passion de la territorialité, comme on l'appelle maintenant".