Municipales : pourquoi les personnes qui votent vivent plus longtemps

Et si aller voter était aussi bon pour la santé ? À deux jours des élections municipales, une étude d’ampleur inédite vient relancer le débat. Publiée dans le Journal of Epidemiology and Community Health et relayée par Le Point, elle établit un lien frappant entre participation électorale et espérance de vie.

Les chercheurs de l'université d’Helsinki ont analysé les données de 3,1 millions de Finlandais âgés d’au moins 30 ans, suivis pendant plus de vingt ans, entre 1999 et 2020. Leur constat est sans appel : les personnes qui ne votent pas présentent un risque de décès nettement plus élevé.

Dans le détail, ce risque est supérieur de 73% chez les hommes et de 63% chez les femmes par rapport à ceux qui se rendent aux urnes. Un écart qui dépasse même certaines inégalités de santé pourtant bien documentées, comme celles liées au niveau d’éducation. Plus marquant encore, les abstentionnistes présentent un risque multiplié par deux de décès liés à des causes externes : accidents, violences ou consommation d’alcool.

Voter, un indicateur de santé ?

Comment expliquer un tel phénomène ? Pour les chercheurs, le vote ne serait pas seulement un acte citoyen, mais aussi un marqueur de lien social. Se déplacer pour voter implique une forme d’intégration dans la société, un sentiment d’utilité et de participation à la vie collective, autant de facteurs reconnus comme protecteurs pour la santé.

À l’inverse, les personnes les plus isolées ou fragiles, socialement ou médicalement, participent moins aux élections. Ce qui pourrait créer un cercle vicieux : moins de lien social, donc plus de risques pour la santé. Les auteurs vont même plus loin : ils suggèrent que le fait d’aller voter pourrait devenir un indicateur de santé à part entière. Une baisse soudaine de participation électorale chez un individu pourrait, selon eux, alerter sur une éventuelle dégradation de sa situation personnelle ou médicale.

Sans faire du vote un remède miracle, cette étude met en lumière un point clé : rester impliqué dans la vie collective pourrait jouer un rôle bien plus large qu’on ne l’imagine.

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