Municipales 2026 : le vrai moment où votre maire sera élu (et ce n’est pas lors du second tour ce dimanche soir)

Dernières heures pour choisir votre futur maire. Les Français sont appelés à voter, ce dimanche 22 mars, pour le second tour des élections municipales 2026 dans les communes où le premier tour n'a pas permis de départager les prétendants en lice. Mais le futur locataire de l'hôtel de ville ne sera en réalité pas officiellement désigné à cette occasion, car dans toutes les communes de France, vous ne votez pas directement pour votre futur édile. Vous désignez vos conseils municipaux qui, à leur tour, éliront le maire parmi leurs membres. 

Cette élection doit avoir lieu lors de la première réunion du conseil municipal, qui doit être organisée au plus tôt le vendredi suivant l'élection, au plus tard le dimanche, donc entre le 27 et le 29 mars. Dans les communes où une liste a obtenu la majorité des suffrages au premier tour, le dernier délai est fixé ce dimanche 22 mars.

Le maire et ses adjoints élus lors de la même séance

Comment va se dérouler cette première séance du conseil municipal ? Le maire n'étant pas encore officiellement élu, c'est le doyen des conseillers municipaux qui sera chargé de présider la séance, où doivent être physiquement présents une majorité des conseillers municipaux. Et en principe, tout peut encore basculer, comme le rappelle l'Association des maires de France (AMF) : rien n'oblige que le futur maire soit la personne en tête de la liste arrivée en tête. Un maire peut même être élu par le conseil municipal sans avoir présenté sa candidature.

>> EN DIRECT - Élections municipales 2026 : suivez le second tour

Ce conseil municipal se déroule en principe en public, mais en vertu du Code général des collectivités territoriales, le maire est élu au scrutin secret et à la majorité absolue. "Aucune disposition légale ou règlementaire n’impose de prévoir un isoloir, une urne ou même une enveloppe", précise cependant l'AMF. Si, après deux tours de scrutin, aucun candidat n'a obtenu la majorité absolue, il est procédé à un troisième tour de scrutin et l'élection a lieu à la majorité relative. Autrement dit, dans ce cas, le candidat arrivé en tête remporte l'élection. Et en cas d'égalité ? C'est le plus âgé qui est déclaré élu.

Aussitôt l'élection du maire passée, le conseil municipal procédera à l'élection des adjoints, lors de la même séance - et cette fois-ci sous la présidence du nouvel édile. En dehors des grandes villes, leur nombre ne peut pas excéder 30% de l'effectif du conseil municipal. Ils entrent en fonction dès leur élection.