"Ce n'était pas un long fleuve tranquille !" : Bernadette et Jacques Chirac, un couple présidentiel iconique avec une pointe "d'amour vache"

Sans nul doute, le couple Chirac était l'un des plus charismatiques de l'histoire de la Ve République. Au lendemain de la mort de Bernadette Chirac, à l'âge de 93 ans, les archives des époux refont surface avec des scènes parfois cocasses, mais toujours emblématiques d'un couple aux liens indéfectibles. 

Celle qui a été pour Jacques Chirac un indéfectible soutien tout au long de sa carrière politique, Bernadette Chirac aimait aussi plaisanter sur l'épopée de son couple avec l'ancien maire de Paris. Il y a une quinzaine d'années sur France 2, elle revenait ainsi sur une relation où l'un ne serait rien sans l'autre.

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"Ce n'était pas un long fleuve tranquille, la vie avec Jacques Chirac. Tous les matins, il me répète, vous savez que vous avez une chance immense de m'avoir épousée. Et il en est convaincu !", racontait-elle face à son mari. Ce à quoi ce dernier lui rétorquait : "Je trouve que ma femme a raison quand elle affirme qu'elle a eu beaucoup de chance de m'épouser. Mais pour dire la vérité, la réciproque est également vraie." 

"Jacques Chirac avait vraiment confiance en son jugement"

Au micro de RTL, le journaliste Franz-Olivier Gisbert dressait le portrait d'une femme qui "aimait son mari".  

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22/05/2025 à 02:00 - 24m36s

"Mais c'est vrai que c'était un amour parfois qui relevait de l'amour vache, mais ils avaient besoin l'un de l'autre, et Jacques Chirac avait vraiment confiance en son jugement, c'est ça surtout qui me frappait toujours. Il lui arrivait d'ailleurs de la citer quand il parlait d'un problème politique, il disait : 'D'ailleurs Bernadette dit que...'", se remémore Franz-Olivier Gisbert. 

"J'ai eu beaucoup de chagrins"

Le couple présidentiel était aussi célèbre pour les infidélités de Jacques Chirac, et son attrait pour la séduction des femmes l'entourant. "Je voyais bien qu'il avait un succès formidable. Les filles se pendaient à son cou... Les papillons tournaient autour de la lampe hein !", lançait l'ex-première dame dans le documentaire Bernadette Chirac, mémoires d'une femme libre.    

"J'en ai eu des inquiétudes et des chagrins même. Au début, j'ai eu beaucoup de chagrins. Et puis après, je m'y suis faite", ajoutait encore la fondatrice historique de l'opération Pièces jaunes.

Sa liberté de ton dans son couple, elle l'exerçait aussi sur les sujets politiques. Là où Jacques, qui jamais ne pardonnera la "trahison" balladurienne de 1995 et s'accroche au "meilleur d'entre nous", Alain Juppé, Bernadette s'affichait conquise par l'énergie de Nicolas Sarkozy.

En 2012, "Bernie" (même son petit-fils Martin l'appelait ainsi) ou "Maman" (pour les Guignols de l'Info qui ne l'épargnent pas) lâche que François Hollande n'a "pas le gabarit" pour l'Élysée. A contre-pied de son mari proclamant quelques mois plus tôt qu'il voterait pour le socialiste.  

À l'Élysée, où règnait aussi sa fille cadette Claude, elle se voulait le "point fixe", gouvernant avec autorité l'intendance de ce qu'elle nommait "la maison des Français". Les proches s'en souviennent encore: Jacques Chirac appelait dix fois par jour son épouse, connaissant son flair.