Le corps d'une mère de trois enfants, portée disparue depuis plus de six mois, a été retrouvé ce jeudi 20 février à Stenay (Meuse) dans un puits du domicile familial. Le père de famille, lui, est décédé d'une crise cardiaque en janvier.
Les enquêteurs la recherchaient activement depuis le décès du père des trois enfants, âgés de 4, 8 et 11 ans. L'affaire avait suscité beaucoup d'émotion fin janvier, quand les autorités avaient découvert que les trois enfants avaient tenté de dissimuler la mort de leur père, de peur de voir leur fratrie séparée. L'homme de 46 ans vivait seul avec eux depuis que sa femme, une ambulancière âgée de 37 ans, était supposée avoir quitté le domicile familial fin juin dernier.
De peur d'être séparés, le
fils aîné et ses deux sœurs cadettes avaient d'abord dissimulé la mort
de leur père à leur entourage, en restant seuls auprès du corps pendant
plus de 24 heures et en allant normalement à l'école. Une des
fillettes s'était finalement confiée à son enseignante. Celle-ci a alors
prévenu les autorités, qui tentaient vainement depuis lors de retrouver
la trace de la mère.
Une information judiciaire pour disparition inquiétante avait été ouverte, aboutissant à une perquisition de grande ampleur au domicile familial ce jeudi matin. C'est là que les gendarmes, avec le soutien d'une équipe cynophile, ont découvert le corps dans l'eau du fond d'un puits perdu, dans une grange située à l'arrière de la maison, a expliqué à l'AFP le procureur de Verdun Yves Le Clair.
"Même si le corps est dégradé, il y a la même corpulence, la même taille, un piercing et une trace de tatouage" correspondant à la description de la personne recherchée, a expliqué le procureur. Des examens scientifiques et techniques, avec tests ADN et du schéma dentaire, seront menés afin de confirmer ces premières observations, et aussi afin de déterminer la cause du décès, inconnue à ce jour. Toutefois le lieu de la macabre découverte n'est "pas naturel" et semble indiquer une "manœuvre de dissimulation", a estimé Yves Le Clair. Des premiers prélèvements seront réalisés dans la soirée et une autopsie sera faite en début de semaine prochaine. Une équipe de l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) de Rosny-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), qui devait venir vendredi à Stenay pour participer aux recherches, va désormais aider les enquêteurs à déterminer avec plus de précision la date du décès.
Le père lui
"ne travaillait pas et s'occupait des enfants et de travaux de
rénovation dans la maison", selon Yves Le Clair, qui évoque "un couple
avec une vie sociale extrêmement limitée", sans amis proches, habitant
une maison sans voisins directs. Placés ensemble depuis le mois
dernier dans une famille d'accueil, les trois jeunes orphelins vont être
assistés par un dispositif psychologique.
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