Singes volés au zoo près de Pau : comment le comportement suspect d’une famille a permis de retrouver 11 primates

Onze des treize primates volés au zoo Exotic Park de Lescar, près de Pau, ont été retrouvés et trois personnes ont été interpellées à Tarbes (Hautes-Pyrénées), ont annoncé la gendarmerie et le tribunal de Bayonne dans un communiqué commun ce mardi 3 novembre. Les animaux manquants "font toujours l’objet de recherches actives".

Le vol remonte à la nuit du 26 au 27 octobre 2026. Le propriétaire du parc avait signalé la disparition de neuf ouistitis et de quatre tamarins au commissariat de Pau. Selon les premiers éléments de l'enquête, le ou les auteurs se "seraient introduits dans les enclos après avoir forcé des cadenas et des fenêtres donnant accès aux espaces intérieurs hébergeant les primates", précisent les autorités. 

Le parquet régional de l'environnement du tribunal judiciaire de Bayonne avait confié l'enquête, le mercredi 28 octobre, à la section de recherches de Pau "pour des faits de vol et recel en bande organisée d'espèces protégées et d'association de malfaiteurs".

1.500 euros et cinq fusils découverts

Les investigations ont rapidement mis en évidence "le comportement suspect d'une famille". Celle-ci a été observée "en train de prendre des photographies dans une zone du parc non accessible au public", là où se trouvaient les singes. Les enquêteurs ont aussi identifié le véhicule utilisé. En parallèle, les primates ont été repérés alors qu'ils étaient proposés à la vente sur les réseaux sociaux.

Une opération a ensuite été menée le jeudi 29 octobre avec l'appui de plusieurs unités de gendarmerie, dont "des négociateurs du Groupe d’intervention de la gendarmerie nationale (GIGN)". Elle a permis l'interpellation de deux principaux suspects, ainsi que de la compagne de l'un d'eux, mise en cause pour recel. Les opérations ont aussi conduit à la découverte de 1.500 euros en liquide. Cinq fusils de calibres 12 et 9 ont par ailleurs été saisis lors de la perquisition.

À l'issue de leur présentation à la justice, "les mis en cause ont fait l'objet d'un contrôle judiciaire et de deux détentions provisoires", ajoutent les autorités qui rappellent "que toute information permettant de localiser les deux primates manquants est la bienvenue et peut être transmise aux enquêteurs". 

"Une petite fortune sur le marché noir"

Dans une première communication, le directeur du zoo, Guillaume Darzacq, avait évoqué la disparition de quatorze singes, soit "des familles entières, avec des jeunes", représentant selon lui "une petite fortune sur le marché noir". D'après les précisions ensuite apportées à l'AFP, un quatorzième singe initialement porté disparu avait en réalité été retrouvé caché dans le parc quelques heures après les faits.

Le zoo avait également décrit une intrusion violente. "Les voleurs ont cassé des portes au burin et cassé des fenêtres anti-intrusion au pied de biche. Mais le parc possède des alarmes, un grand réseau de vidéo surveillance, et des gens sur place la nuit", avait-il indiqué sur sa page Facebook. "C'est en se basant sur ce système que ça a pu aller si vite et remonter jusqu'aux détenteurs", ajoutait l'établissement qui se félicite que les singes aient pu être "retrouvés par la gendarmerie en quasi-totalité".

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