Séisme au Japon : un mort dans l'effondrement d'une habitation, 20 à 30 employés d'un centre commercial endommagé, piégés à l'intérieur

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L'armée japonaise a mobilisé 3.600 personnes pour les opérations de secours et dépêché 20 avions pour évaluer les dégâts depuis les airs, selon le ministre de la Défense. 

D'après la télévision publique NHK, montrant des ambulances et services de secours à l'extérieur, entre 20 et 30 employés de l'Aeon Mall restent injoignables. Selon la chaîne privée TBS, un "nombre considérable" de personnes pourraient y avoir trouvé la mort.  

Une personne a trouvé la mort dans l'effondrement d'une maison après le puissant séisme ayant frappé mardi le sud-ouest du Japon, a rapporté l'agence de presse Kyodo. 

Par ailleurs, entre 20 et 30 employés d'un centre commercial endommagé, piégés à l'intérieur, restent injoignables, selon la télévision publique NHK, qui mentionne aussi plusieurs personnes portées disparues dans une usine de papier.

Contactée par l'AFP, la police locale s'est dite incapable de confirmer d'éventuelles victimes à ce stade. 

Kumamoto avait été frappé en 2016 par deux séismes dévastateurs -- l'un de magnitude 6,5, suivi deux jours plus tard par un autre de magnitude 7,3. Ils ont fait 273 morts et plus de 2.800 blessés. 

La JMA avait initialement émis une alerte pour un possible tsunami pouvant atteindre un mètre de hauteur, mais a levé cet avis vers 18h10. "Ce séisme s'est produit à l'intérieur des terres et aucune activité de tsunami n'a été observée jusqu'à présent", a déclaré un porte-parole de l'Agence.  
                  

La chaîne de télévision NHK faisait état d'au moins 50 personnes hospitalisées après le séisme et de 12 habitations effondrées près de la ville de Yatsushiro, au centre du département de Kumamoto. "Nous évaluons encore l'ampleur des blessés et des dégâts matériels", a déclaré la Première ministre Sanae Takaichi.

"Des coupures de courant et des incendies se produisent dans certaines zones, des routes et ponts ont été endommagés, et des bâtiments se sont effondrés", a déclaré la Première ministre Sanae Takaichi lors d'une intervention télévisée. 

Un nombre "considérable" de morts dans un centre commercial endommagé, selon la télévision TBS. Interrogée par l'AFP, la police locale a indiqué ne pas pouvoir confirmer à ce stade d'éventuelles victimes dans ce centre commercial du département de Kumamoto. Les services de secours avaient précédemment fait état de "nombreuses personnes" piégées à l'intérieur. 

De "nombreuses personnes" sont piégées mardi à l'intérieur d'un centre commercial endommagé par un puissant séisme dans le sud-ouest du Japon, après l'effondrement d'un étage, a rapporté la télévision publique NHK. 

Aucune anomalie immédiate n'a été constatée dans les centrales nucléaires de la région, selon l'Autorité japonaise de régulation nucléaire.  

Le tremblement de terre survenu à 16h27 dans le département de Kumamoto, sur l'île de Kyushu, était de magnitude 7,1 selon l'agence météorologique nippone (JMA).