Elle pèse plus de 150 kilos : la couverture d'un livre exceptionnelle réalisée par Salvador Dali volée dans un musée d'Auvergne

Le butin pèse très lourd. La couverture d'un livre réalisée par le peintre surréaliste Salvador Dali a été dérobée dans un musée privé à Issoire (Puy-de-Dôme) dans la nuit de dimanche 4 à lundi 5 octobre, a indiqué le parquet de Clermont-Ferrand.

L'écrin du Livre de l'Apocalypse, "une œuvre d'art de grande valeur a été dérobée" au Centre d'art contemporain d'Issoire, a-t-il précisé dans un court communiqué confirmant une information d'Ici Pays d'Auvergne. Le parquet qualifie cette œuvre de "pièce exceptionnelle et unique". 

L'éditeur d'art Joseph Forêt fut en 1958 à l'origine de ce livre inspiré du texte de saint Jean et illustré sur d'immenses parchemins par quatorze des plus grands peintres et écrivains du XXe siècle, dont Jean Cocteau, Bernard Buffet ou Jean Giono. L'Espagnol Dali a sculpté la couverture en bronze ornée d'or, de pierres précieuses et de coquillages, qui pèse à elle seule 150 kilos, contre 210 pour l'ensemble de l'œuvre. 

Le "livre le plus cher du monde" en 2003

Après avoir fait l'objet de près de 150 expositions dans le monde entre 1961 et 1972, elle avait été perdue de vue pendant quelques temps, entreposée en Suisse, puis vendue à des Japonais. Alors que ces derniers s'apprêtaient à la mettre aux enchères pièce par pièce, elle a été acquise en 2003 par le PDG d'une société de restauration d'œuvres d'art à Issoire, Christian Karoutzos. 

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Discret sur le prix d'achat de l'ouvrage, il avait alors assuré à l'AFP que lors de sa création, le livre "avait été évalué à deux millions de francs (304.898 euros) ce qui en faisait à l'époque le livre le plus cher du monde". Il devait exposer la couverture et quelques parchemins dans son centre d'art contemporain à Issoire jusqu'à l'automne et avait donné plusieurs interviews à ce sujet dans la presse locale ces dernières temps. 

"C'est l'œuvre d'un propriétaire privé qui avait un petit musée d'art contemporain privé abritant d'autres œuvres de moindre valeur", a déclaré à l'AFP le maire d'Issoire Bertrand Barraud. Le préjudice est "inestimable" et "c'est l'œuvre d'une vie", a-t-il ajouté. Il a dit s'être entretenu avec le propriétaire "très abattu qui explique que c'est le patrimoine de la France qui a été dérobé". 

Bertrand Barraud n'était pas en mesure de dire si le vol a été commis par effraction. Une enquête a été confiée à la brigade de recherches de gendarmerie de Clermont-Ferrand.