"Ça me dépasse, c'est intolérable" : les familles des résidents sidérées après le saccage d'un Ehpad près de Saint-Étienne

À La Grand-Croix, près de Saint-Étienne, ceux qui ont saccagé et tenté d'incendier un Ehpad sont toujours en fuite. Dans cette commune de près de 5.000 habitants, l'incompréhension et le choc dominent toujours. "Il y aurait pu avoir des morts", s'est indigné Yves Cellier, directeur interdépartemental de la police nationale de la Loire après cette attaque survenue dans la nuit du mardi 10 au mercredi 11 novembre.

Vers 2h du matin, plusieurs individus se sont introduits par effraction dans l'Ehpad Les Tilleuls, qui accueille une centaine de résidents. Selon les premiers éléments, ils ont lancé des projectiles sur les fenêtres, incendié des poubelles à l'extérieur puis poussé deux conteneurs en feu à l'intérieur du bâtiment. Des locaux techniques et logistiques, dont la cuisine, ont été saccagés. Le réfectoire, du matériel médical et des frigos ont aussi été dégradés.

"On va vers un drame absolu"

Les résidents, eux, dormaient au moment des faits. Ils n'ont ni vu ni entendu les dégradations. Mais pour les familles, le choc est immense face à cette violence gratuite visant des personnes âgées particulièrement vulnérables.

"C'est affreux... affreux. Je ne comprends pas. Ils ne savent plus quoi faire de leur peau. Ils se vengent de quoi ? De la société ? Mais la société qui habite ici, elle n'a rien fait", témoigne une proche au micro de RTL. "Ça me dépasse. C'est intolérable, incompréhensible", confie une autre.

Des personnes âgées se trouvaient là, "dans l'incapacité de faire quoi que ce soit. Il y a un gardien de nuit, mais ça a dû être un moment de panique pour lui, je pense", ajoute encore une famille.

"Le feu était à l'intérieur de l'établissement, dans des pièces qui sont contiguës au logement. Il va de soi que sans une intervention rapide des services de police et de pompiers, on va vers un drame absolu. C'est absolument insoutenable, c'est proprement insensé", a déclaré Yves Cellier, directeur interdépartemental de la police nationale de la Loire.

Les suspects toujours en fuite

La directrice de l'établissement, Lina Khelifi, a elle aussi souligné sur RTL que cette attaque "aurait pu être dramatique". La direction du groupe AÉSIO Santé, qui gère cet Ehpad, assure que les résidents n'ont pas été blessés ni incommodés par les fumées, mais que les équipes restent profondément marquées.

Les auteurs, eux, ont pris la fuite. Selon les informations disponibles, ils seraient au moins deux à être entrés dans l'établissement, avec des complices - peut-être deux personnes - qui les attendaient dans un véhicule à l'extérieur. Trois véhicules ont également été touchés par les feux de poubelles allumés devant l'Ehpad.

Une enquête pour "destruction et dégradation par incendie" a été confiée à la police judiciaire de Saint-Étienne. Le chef de la police a évoqué l'existence, dans ce quartier, de "violences urbaines sporadiques". À ce stade, les investigations ne font toutefois que commencer.

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