Proche-Orient : rencontre historique au Vatican

Les présidents israélien Shimon Peres et palestinien Mahmoud Abbas ont été réunis ce dimanche 8 juin par le pape François dans les jardins du Vatican, pour "une invocation pour la paix" dans le Proche-Orient profondément divisé.

Les deux présidents ont semblé heureux de se retrouver en présence du pape François à la résidence Sainte-Marthe. Ils sont apparus détendus quand ils sont montés avec lui et le patriarche orthodoxe de Constantinople, Bartholomée, dans un minibus blanc pour rejoindre le lieu de la rencontre, situé dans les jardins, près des Musées du Vatican.

Prières juives puis chrétiennes et enfin musulmanes

Assis côte à côte, devant leurs délégations alignées sur chaque côté de la pelouse, ils ont suivi, très recueillis, les prières psalmodiées en hébreu par des rabbins, accompagnées par un orchestre de cordes qui jouait divers airs, notamment le célèbre air juif invitant à la paix Shalom Aleichem. Des psaumes du roi David, une prière de repentir du Yom Kippour et une prière d'un rabbin ukrainien, Nahman de Breslavia, datant du début du XIXème siècle, ont retenti au coucher du soleil, à l'abri de haies de lauriers.

Puis, dans un ordre respectant la chronologie des trois religions, ce fut le tour des représentants des chrétiens, qui, commençant par Bartholomée, se sont exprimés en anglais, italien et arabe. Ils ont notamment lu une prière de Saint-François d'Assise et un texte de Jean Paul II sur la repentance "pour les mots et attitudes causées par la haine, l'orgueil, le désir de dominer les autres". Avant de nouveaux intermèdes musicaux.

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Les musulmans ont prié sur les mêmes thèmes, en arabe : "Oh Seigneur, apporte la paix au pays de la paix (...) et abolis l'injustice contre les opprimés de cette terre", affirmait une des prières.

Prières sur la création, le pardon et la paix

Il avait été prévu que les trois religions prieraient tour à tour et chacun sur trois thèmes choisis en commun : celui de la "création" qui les rend tous frères, celui de la "demande de pardon", et enfin celui de "l'invocation pour la paix". Des thèmes qui se retouvent dans les trois "religions du Livre".

Réaliste quant aux fortes tensions entre Palestiniens et Israéliens, le pape avait prévenu par avance que ce n'était nullement une "médiation", ce qui serait "une folie". Les efforts de paix sur le terrain sont dans l'impasse, comme l'ont reconnu Shimon Peres et Mahmoud Abbas.